Los Rockets dan descanso a sus titulares y aplastan a los Grizzlies, que juegan con un equipo mermado.

Clint Capela logró un doble-doble en su tercer partido como titular de la temporada, mientras que Tari Eason y Reed Sheppard sumaron 39 puntos entre ambos, en la victoria de los Houston Rockets, que jugaron como locales, por 132-101 sobre los Memphis Grizzlies, que contaban con un equipo mermado, el domingo, con la que cerraron la temporada regular.

Los Rockets (52-30) cerraron la temporada regular con nueve victorias en sus últimos 10 partidos. Con el quinto puesto en los playoffs de la Conferencia Oeste ya asegurado, Houston dio descanso a cuatro titulares en su último encuentro: Kevin Durant, Alperen Sengun, Amen Thompson y Jabari Smith Jr.

Capela sumó 23 puntos, su mejor marca de la temporada, con un 9 de 11 en tiros de campo, además de 13 rebotes y tres bloqueos. Eason aportó 20 puntos y ocho rebotes, mientras que Sheppard anotó 19 puntos. Jae'Sean Tate consiguió 13 puntos y seis rebotes en su primer partido como titular de la temporada.

Houston barrió la serie de la temporada contra los Grizzlies por primera vez desde la temporada 2009-10.

Memphis (25-57) solo tenía siete jugadores disponibles. Dariq Whitehead anotó 26 puntos, la cifra más alta de su carrera; Rayan Rupert (21 puntos, 12 rebotes) y Jahmai Mashack (11 puntos, 11 asistencias) sumaron dobles-dobles para los Grizzlies, que cerraron la temporada con 21 derrotas en 23 partidos.

Whitehead impulsó a los Grizzlies con un inicio perfecto de 3 de 3 desde la línea de tres puntos, lo que puso a Memphis arriba 13-12. Pero los Rockets respondieron de inmediato con una racha de 7-0, culminada con un triple de Sheppard. Cuando los Grizzlies recuperaron la ventaja con una racha de 8-0, los Rockets protagonizaron una remontada decisiva que cambió el rumbo del partido a su favor definitivamente.

Houston cerró el primer periodo con una racha de 10-0 que incluyó tiros libres de Dorian Finney-Smith, JD Davison y Eason, quien además anotó un mate de alley-oop tras una asistencia de Davison durante la racha. Los Rockets, gracias a 10 puntos de segunda oportunidad y 16 puntos en la pintura, llegaron al segundo cuarto con una modesta ventaja de 32-26. Esa diferencia aumentó rápidamente y siguió creciendo.

Finney-Smith le dio a Houston su primera ventaja de doble dígito, 40-30, con un triple a los 9:18 minutos. Cuando Eason encestó dos tiros en suspensión consecutivos, la ventaja llegó a 56-36 con 3:51 por jugarse en la primera mitad. Sheppard cerró el primer tiempo con broche de oro, primero con una clavada que le dio a los Rockets una ventaja de 66-45. Luego, abrió el tercer cuarto con dos triples consecutivos que encendieron la paliza.

--Medios de comunicación de nivel de campo