Los Rockets empiezan con fuerza, no bajan la guardia para vencer a los Lakers y mantenerse vivos en la serie.

Amen Thompson anotó 23 puntos, la mayor cantidad del partido, Tari Eason agregó 20 y 19, y los Houston Rockets evitaron la eliminación con una victoria de 115-96 sobre los visitantes Los Angeles Lakers el domingo por la noche en el Juego 4 de su serie de playoffs de primera ronda de la Conferencia Oeste.

Los cinco titulares de los Rockets anotaron en cifras dobles. El equipo jugó sin Kevin Durant (tobillo) por tercera vez en la serie. Reed Sheppard aportó 17 puntos con un 4 de 7 en triples, mientras que Alperen Sengun (19 puntos) y Jabari Smith Jr. (16 puntos) completaron el ataque equilibrado. Eason y Smith capturaron ocho rebotes cada uno.

Los Rockets avanzaron forzando 24 pérdidas de balón que convirtieron en 30 puntos. Houston anotó 23 puntos en contraataque y limitó a los Lakers a un 5 de 22 en tiros de tres puntos (22,7%).

Tras dominar el tercer partido y ser coautores de la victoria de los Lakers en la prórroga, LeBron James (10 puntos, nueve asistencias) y Marcus Smart (nueve, cinco) anotaron un combinado de 5 de 17 tiros de campo. Deandre Ayton terminó con 19 puntos y 10 rebotes, pero fue expulsado a falta de 5:41 para el final del tercer cuarto tras darle un codazo a Sengun en el cuello y cometer una falta flagrante de tipo 2.

Los Lakers regresarán a Los Ángeles el miércoles para el quinto partido, con una ventaja de 3-1 en la serie.

Houston tomó la delantera 18-17 con una clavada de Sengun a los 3:19 del primer cuarto y no volvió a mirar atrás. Los Lakers tuvieron un porcentaje de acierto del 41.2% (7 de 17) en tiros de campo en el primer periodo, fallaron sus dos triples y concedieron ocho puntos tras ocho pérdidas de balón. Sengun jugó todo el primer periodo para los Rockets.

Los Rockets aprovecharon una racha de 16-4 entre los dos primeros cuartos para ampliar su ventaja a 38-28 gracias a una jugada de tres puntos de Sengun a los 6:35 del segundo cuarto. Cuando los Lakers redujeron la diferencia a tres puntos, Josh Okogie lideró una racha de 10-2 con un triple. Thompson añadió un tiro en suspensión y una jugada de tres puntos antes de que Sheppard culminara la racha con una bandeja.

Los Lakers anotaron el 58,8% de sus tiros en el segundo cuarto (10 de 17), pero cometieron seis pérdidas de balón en ese lapso. Houston se distanció en el tercer cuarto, comenzando la segunda mitad con una racha de 12-4 antes de que Eason encestara un triple desde la esquina y Sengun completara otra jugada de tres puntos que amplió la ventaja a 76-55.

Los Rockets llegaron a tener una ventaja de hasta 28 puntos.

--Medios de comunicación de nivel de campo