Los Rockets inician la serie contra los Lakers sin su estrella Kevin Durant (rodilla).

La estrella de los Houston Rockets, Kevin Durant, fue descartado para el primer partido de la serie de playoffs contra los anfitriones Los Angeles Lakers debido a una lesión en la rodilla derecha, según anunció el entrenador Ime Udoka antes del partido del sábado.

"Se golpeó la rodilla en el entrenamiento del miércoles", dijo Udoka. "Esperemos que sea solo un partido, pero lo intentó hace poco y no se sintió lo suficientemente bien".

A sus 37 años y en su decimonovena temporada, Durant promedió 26,0 puntos (la mejor marca del equipo), además de 5,5 rebotes y 4,8 asistencias. Quizás lo más impresionante de todo fueron sus 78 partidos de temporada regular, su mayor cantidad desde la temporada 2018-19.

El martes, los equipos disputarán el segundo partido de la serie al mejor de siete de la primera ronda de la Conferencia Oeste en Los Ángeles. En el primer partido, los Rockets alinearon como titulares al alero Jabari Smith Jr., al pívot Alperen Sengun y a los escoltas Josh Okogie, Amen Thompson y Reed Sheppard. La última vez que Durant fue titular, el 10 de abril contra Minnesota, Sheppard entró desde el banquillo.

Udoka afirmó que las imágenes médicas de la rodilla de Durant, obtenidas tras la lesión, no revelaron daños estructurales.

"Está muy sensible, le cuesta doblarla de ciertas maneras", dijo Udoka sobre la rodilla de Durant. "Supongo que se golpeó en un punto muy incómodo, más que nada. Si hubiera sido un golpe normal en la rodilla, creo que podría haber seguido jugando. Pero justo encima de la rodilla, en la zona del tendón rotuliano, está muy sensible y dolorida".

"Una cosa es la tolerancia al dolor, pero en realidad la limitación del movimiento es la causa principal (de la baja de Durant)".

Durant ha sido 16 veces All-Star, Jugador Más Valioso de la NBA en la temporada 2013-14, Novato del Año en la temporada 2007-08 y seis veces seleccionado para el primer equipo All-NBA, con dos campeonatos de liga (Golden State en 2017 y 2018) en su haber.

Tiene promedios de carrera de 27,1 puntos, 6,9 rebotes, 4,4 asistencias, 1,0 robos, 1,1 tapones y 36,7 minutos en 1.201 partidos de temporada regular (1.198 como titular).

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