Los Rojos buscan la consistencia en el primer partido de la serie contra los Cardenales.

Pocos equipos han sido tan desconcertantes como los Cincinnati Reds, que comienzan una serie de tres partidos contra los St. Louis Cardinals, que juegan como visitantes, el viernes.

Los Cardenales de San Luis inician una gira de seis partidos fuera de casa tras perder dos de los tres encuentros contra los Piratas de Pittsburgh, incluyendo una derrota por 6-2 el jueves. Los Cardenales tienen un balance de 15 victorias y 8 derrotas como visitantes en lo que va de temporada.

Cincinnati terminó el mes de abril en la cima de la clasificación de la División Central de la Liga Nacional con un récord de 20-11 antes de perder 13 de sus siguientes 17 partidos.

Los Rojos mostraron señales de recuperar su buen nivel de principios de temporada esta semana al ganar dos de los tres partidos contra los Filis de Filadelfia, incluyendo una victoria de 9-4 en el último encuentro el miércoles. Cincinnati conectó un total de 22 hits en los dos últimos juegos de la serie para frenar la racha ganadora de los Filis.

"Sabemos que somos un buen equipo", dijo el lanzador de los Reds, Andrew Abbott. "Vimos lo que hicimos durante el primer mes de la temporada. No hay razón para que no podamos repetirlo. Sé que hemos tenido dificultades, pero eso no es excusa para no presentarnos y no estar listos para jugar".

El novato jugador de cuadro Sal Stewart superó un breve bache al conectar siete hits, cinco carreras y dos jonrones en la serie. Bateó de 4-5 con un jonrón de dos carreras y anotó tres veces en la victoria del miércoles.

"Los buenos bateadores con los que he trabajado, cuando van de 0-0, saben que van a conectar un hit", dijo el mánager de los Reds, Terry Francona. "Sal sabe que es un buen bateador. Siempre lo ha sido".

El duelo de lanzadores del jueves enfrenta a dos diestros: Chris Paddack (0-5, 7.07 ERA) de Cincinnati contra Kyle Leahy (5-3, 3.94) de St. Louis.

Paddack, de 30 años, tuvo un exitoso debut con los Reds el sábado, permitiendo dos carreras en cinco entradas sin obtener decisión contra los Cleveland Guardians.

Cincinnati fichó a Paddack después de que los Miami Marlins lo liberaran a principios de este mes. Lanzó 56 de sus 78 lanzamientos contra Cleveland para strikes.

Paddack tiene un récord de 1-1 con una efectividad de 3.44 en cuatro aperturas de por vida contra St. Louis. Permitió cinco carreras en 4 2/3 entradas en una derrota por 5-3 ante los Cardinals cuando lanzaba para Miami el 21 de abril.

St. Louis responderá con Leahy, de 28 años, quien permitió una carrera en seis entradas, la mayor cantidad en su carrera, en una victoria en casa por 4-2 sobre los Kansas City Royals el sábado.

"Tenía un gran dominio de todos sus lanzamientos", dijo el mánager de los Cardinals, Oliver Marmol. "Creo que hizo un trabajo fenomenal. Que fuera tan eficiente, que llenara la zona de strike y que hiciera lo que hizo fue increíblemente importante".

Spencer Steer tiene un hit en seis turnos al bate contra Leahy, quien tiene una efectividad de 6.30 en ocho apariciones de por vida (todas como relevista) que cubren 10 entradas contra Cincinnati.

Los Cardinals buscan romper una racha de dos derrotas consecutivas tras ser superados en carreras por 13-2 en dos partidos seguidos contra Pittsburgh. Un punto positivo ha sido el desempeño del receptor Iván Herrera, quien ha conectado jonrones en dos de sus últimos tres juegos, incluyendo un cuadrangular que le dio la victoria al equipo en la décima entrada el martes.

"Lo está viendo bien", dijo Marmol. "Se mantiene centrado en sí mismo y no intenta hacer demasiado, y es entonces cuando rinde al máximo".

--Medios de comunicación de nivel de campo