Los Roughriders finalmente inician la defensa de la Grey Cup contra los Lions.

Los Saskatchewan Roughriders, campeones defensores, saltarán al campo por primera vez en 2026 cuando reciban a los BC Lions el sábado por la noche en Regina, Saskatchewan.

Los Roughriders izarán su quinta bandera de la Grey Cup antes del partido contra uno de los equipos a los que vencieron durante su participación en la postemporada.

Trevor Harris lanzó un pase de touchdown de 3 yardas a Tommy Nield, quien ya no forma parte del equipo, a falta de 11 segundos para el final, dándole la victoria a Saskatchewan sobre BC por 24-21 en la final de la División Oeste. Los Roughriders luego vencieron a los Montreal Alouettes, consiguiendo así su primer triunfo en la Grey Cup desde 2013.

Este es el primer partido de la temporada para ambos equipos después de haber descansado en la Semana 1.

Los Roughriders están tratando de dejar atrás la temporada en la que ganaron el título en 2025 y centrarse en la campaña actual.

"No tiene nada que ver con este año, punto", dijo el entrenador de Saskatchewan, Corey Mace, refiriéndose al título de la Grey Cup. "Somos un equipo nuevo. Tenemos que salir ahí fuera y demostrar que seguimos siendo un buen equipo".

Por supuesto, defender un título no es fácil. Pero los Roughriders creen que pueden llegar lejos y mejorar su récord de la temporada pasada, que fue de 12-6 en la temporada regular.

"Este grupo no tiene límites", dijo Harris, quien fue el Jugador Más Valioso de la Grey Cup. "Solo tenemos que asegurarnos de pisar el acelerador cada día".

Harris, de 40 años, acumuló 4.549 yardas por pase y 24 touchdowns, con 11 intercepciones, durante la temporada regular del año pasado.

El mariscal de campo de BC, Nathan Rourke, alcanzó récords personales con 5290 yardas por pase, 31 touchdowns y 16 intercepciones, además de ser nombrado Jugador Más Destacado de la CFL. El total de yardas por pase fue un récord de la CFL para un mariscal de campo nacido en Canadá.

A Rourke le pareció extraño tener jornada de descanso en la Semana 1 y está ansioso por saltar al campo contra los Roughriders.

"Fue un poco extraño", dijo Rourke. "Había otros partidos en marcha, así que queríamos empezar ya. Sobre todo con un partido como este, estamos emocionados de jugar contra un equipo del calibre de Saskatchewan".

Los Lions (11-7 la temporada pasada) saben que será una dura prueba inicial.

"Va a ser un partido físico", dijo el entrenador de BC, Buck Pierce. "Harán vibrar el estadio. Tenemos que concentrarnos en lo que podemos controlar".

Ambos equipos cuentan con corredores que vienen de realizar las mejores temporadas de sus carreras.

AJ Ouellette, de los Roughriders, terminó segundo en la CFL con un récord personal de 1222 yardas por tierra. Logró un récord personal de ocho anotaciones por tierra.

James Butler, de BC, logró la mejor marca de su carrera con 1213 yardas terrestres y 11 touchdowns terrestres, también la mejor marca de su carrera. Fue tercero en la CFL en yardas terrestres y empató en el liderato de touchdowns.

Si se incluyen los partidos de postemporada, Saskatchewan ha ganado cinco de los últimos seis encuentros.

--Medios de comunicación de nivel de campo