Los Roughriders lamentan la baja de Jayden Dalke antes del partido contra los Elks.

Si el partido en casa del jueves por la noche contra los Edmonton Elks ha pasado a un segundo plano para los Saskatchewan Roughriders desde la noche del sábado, es comprensible.

Jayden Dalke, un linebacker que llevaba cinco años en el equipo, falleció a los 30 años tras un accidente de tráfico. Su coche circulaba en sentido contrario por una autopista entre Lumsden, Saskatchewan, y Regina cuando chocó contra otro vehículo, cuyo conductor también falleció.

La Real Policía Montada de Canadá informó que se encontraron cannabis y alcohol dentro del vehículo de Dalke. También se reveló que Dalke se detuvo a cargar gasolina en Lumsden y se marchó sin pagar.

Saskatchewan canceló el entrenamiento del domingo y consideró brevemente posponer el partido, pero optó por jugar. Los Roughriders descansaron la semana pasada tras derrotar a Hamilton por 38-7 el 12 de julio, mejorando su récord a 4-1.

¿Cómo intentan los jugadores concentrarse en un partido días después de perder al capitán del equipo?

"Solo concéntrate en el presente", dijo el mariscal de campo Trevor Harris. "Sabes, dos cosas pueden ser ciertas a la vez. Podemos estar enfocados en el objetivo en el que Dalke querría que nos enfocáramos. Y también podemos lamentar su pérdida".

Mientras Saskatchewan oscila entre prepararse para un partido y lamentar la pérdida de un compañero, Edmonton (5-1) viaja como líder del Oeste. Los Elks vienen de una victoria en casa por 19-17 el viernes por la noche contra los BC Lions.

La defensa fue clave en el resultado, ya que Edmonton interceptó cuatro pases del mariscal de campo suplente Chase Brice y los convirtió en 16 puntos. Los Elks han robado 10 pases en los últimos tres partidos y lideran la liga con 59 puntos anotados tras pérdidas de balón.

"Sin duda, es una gran satisfacción recuperar el balón para nuestra ofensiva y ver a esos muchachos trabajar, porque es una ofensiva muy potente", dijo el defensor Kenneth Logan Jr. "Cualquier oportunidad que tengamos de ponernos con el balón, provocar una pérdida de balón y darle un impulso a nuestro equipo, es lo que estamos dispuestos a hacer".

Si se mantiene el nivel reciente, se espera un partido reñido. La serie de la temporada pasada vio a los equipos dividir honores en dos partidos: Saskatchewan ganó 21-18 en casa y Edmonton se impuso 27-25 en la revancha en Alberta.

--Medios de comunicación de nivel de campo