Los Sabres buscan superar sus problemas "autoinfligidos" y empatar contra los Canadiens.

Los Buffalo Sabres saben que no han estado al nivel que les ayudó a llegar a la cima de la División Atlántica en la temporada regular.

Tras ganar el primer partido de su serie de semifinales de la Conferencia Este contra los Montreal Canadiens, los Sabres cayeron 5-1 en el segundo partido y sufrieron una derrota por 6-2 en el tercer partido el domingo. Ahora se encuentran abajo 2-1 en la serie al mejor de siete partidos de cara al cuarto encuentro, que se disputará el martes en Montreal.

Buffalo abrió el marcador a los 53 segundos del tercer partido, silenciando a la ruidosa afición de Montreal. Sin embargo, las malas decisiones con el disco y el descuido de su férrea defensa ante el rápido y dinámico ataque de los Canadiens provocaron que los Sabres tuvieran que remontar el partido durante el resto de la noche.

"Es culpa nuestra. Todo depende de nuestras decisiones, nuestra voluntad y nuestra competitividad", dijo el extremo Alex Tuch. "Tenemos que hacer autocrítica y volver al juego que sabemos jugar y que nos ha dado buenos resultados".

Tuch ya ha empezado a enfrentarse a la realidad. El jugador de 30 años lideró a Buffalo con siete puntos (cuatro goles y tres asistencias) en la primera ronda contra los Boston Bruins, pero no ha conseguido ningún punto contra Montreal.

Es conocido por su excelente juego en ambos extremos de la cancha, incluyendo una habilidad excepcional para robar discos y provocar pérdidas de posesión, además de anotar goles. Pero en el tercer partido, no se pareció en nada a ese jugador.

"No creo que queramos olvidar la sensación de anoche. Personalmente, creo que fue probablemente mi peor partido defensivo en los playoffs", dijo Tuch. "Así que no voy a olvidar esa sensación. Pero sí, creo que la serie va 2-1. Tenemos que salir con todo (el martes). No hay excusas, simplemente tenemos que mejorar mucho".

Mientras tanto, los Canadiens buscan su tercera victoria consecutiva en la serie para empujar a los Sabres al borde de la eliminación.

El domingo marcó la primera vez en esta postemporada que Montreal ha ganado partidos consecutivos.

"Es el partido más importante para ellos", dijo el defensa de los Canadiens, Kaiden Guhle. "No quieren ir perdiendo 3-1. Creo que solo tenemos que seguir jugando a nuestro estilo. No hay que darle demasiadas vueltas. No es que estuviéramos nerviosos (antes), pero quizás estábamos jugando un poco a la defensiva. Tenemos que estar alerta, seguir presionando y seguir jugando a nuestro estilo. Estaremos bien".

Montreal ha estado haciendo precisamente eso, y se ha beneficiado de una valiosa contribución de los jugadores secundarios. El delantero Alex Newhook ha sido el principal responsable en ese aspecto, con cuatro de sus cinco goles (máximo goleador del equipo) anotados en los últimos dos partidos.

"Me siento bien", dijo Newhook. "Todos están anotando. Todos están aportando. Creo en mí mismo. Estoy tratando de demostrarme a mí mismo y a este equipo que puedo ayudar y ser parte de un equipo ganador. Eso es lo único que tengo en mente. Creo en lo que puedo llegar a ser como jugador. Para estos momentos importantes se juega. Solo estoy haciendo lo que puedo para ayudar al equipo".

--Medios de comunicación de nivel de campo