Los Sabres continúan buscando un partido sin fallos en su enfrentamiento con los Sharks.

Los Buffalo Sabres saben que un partido de hockey dura 60 minutos. Sin embargo, lograr un rendimiento completo durante todo ese tiempo ha sido un desafío para ellos en lo que va de esta joven temporada.

Los Sabres tienen un récord de 4-4-3 en sus primeros 11 partidos. Estuvieron abajo en el marcador tras el segundo periodo en 10 ocasiones, pero lograron remontar en seis de esos encuentros, incluyendo tres victorias. Han superado a sus rivales en el tercer periodo con un marcador de 12-4, y esos cuatro goles igualaron la menor cantidad de goles recibidos en la NHL hasta el fin de semana, empatados con los Dallas Stars.

"Siento que empezamos con fuerza y luego nos sentimos bien en el primer periodo", dijo el capitán de Buffalo, Rasmus Dahlin. "Tenemos que recordar que son 60 minutos y tenemos que esforzarnos al máximo en cada turno, y no va a ser fácil".

Buffalo se puso arriba 2-0 en su último partido, una derrota en tiempo extra por 4-3 ante Washington el sábado. Los Sabres tenían una ventaja de 2-1 después del primer periodo, pero entraron al tercero perdiendo 3-2 contra los Capitals antes de que Noah Ostlund empatara el partido al comienzo del último periodo. El exdelantero de los Sabres, Alex Tuch, anotó el gol de la victoria, su segundo de la noche.

Los Sabres han permitido al menos tres goles en todos los partidos de esta temporada, excepto en uno. Los 40 goles que han encajado en total los colocaron empatados en el sexto lugar de la liga, y su promedio de 3,64 goles en contra fue el cuarto más alto.

"Tenemos que llegar a ese punto en el que seamos mucho más sólidos en defensa y consigamos una ventaja de un par de goles para que el equipo contrario se gane lo que consigue", dijo el entrenador de Buffalo, Lindy Ruff.

Ukko-Pekka Luukkonen se mostró irregular en sus tres primeras aperturas, pero se ha estabilizado desde que relevó a Colten Ellis el 12 de octubre. Y aunque su rendimiento ha mejorado, no se ha visto favorecido por el mal desempeño defensivo de sus compañeros.

"Creo que todos en este vestuario sabemos que hemos decepcionado a Upie, y la culpa es nuestra", dijo el delantero Josh Doan. "Creo que hay una razón por la que este vestuario y todos aquí confían en Upie. Todos lo hemos visto, todos sabemos lo competitivo que es y lo mucho que aporta al equipo, y creo que todos le debemos una gran disculpa ahora mismo".

Los Sharks, por su parte, también buscan reforzar su juego defensivo, ya que están teniendo dificultades para generar ofensiva en su regreso a casa tras completar una gira con un balance de 3-2-1.

"Podemos mejorar frente a nuestra portería, podemos mejorar en los saques iniciales, podemos generar más ocasiones de gol manteniendo la posesión del disco y presionando en la zona ofensiva", dijo el entrenador de San José, Ryan Warsofsky. "Cuando las cosas no van bien, hay que analizar algunos aspectos".

Tras conseguir victorias consecutivas contra los Montreal Canadiens y los Ottawa Senators al comienzo de la segunda mitad de la gira, los Sharks cayeron derrotados por 6-4 ante los Boston Bruins en el último partido del sábado.

Cuatro de los primeros cinco goles de Boston se marcaron justo frente a la portería, incluidos los goles del empate y de la victoria, que se anotaron desde 1,5 metros de distancia.

"Vemos cómo entran los goles", dijo el defensa de San José, Jacob Trouba, sobre el juego del equipo frente a su propia portería. "... Simplemente queremos ser más difíciles de enfrentar, hacer que sea más complicado llegar a nuestra portería".

Hasta el domingo, San José estaba empatado en el séptimo peor promedio de goles en contra de la NHL, con 3.50.

--Medios de comunicación de nivel de campo