Los Senadores, ávidos de goles, reciben a los Leafs, líderes de la División Atlántica

La segunda etapa de la Batalla de Ontario se llevará a cabo el sábado cuando un equipo de los Ottawa Senators que busca entrar en posición de playoffs reciba a los Toronto Maple Leafs, líderes de la División Atlántica.

Ottawa llega al partido tras haber perdido dos partidos consecutivos como visitante, ambos por blanqueada. Últimamente, quedarse en cero ha sido algo que ha ocurrido con más frecuencia. Los Senators, que ganaron 3-0 en Toronto el 12 de noviembre, no han podido anotar seis veces esta temporada, y cinco de ellas han sido este mes.

El jueves, Joonas Korpisalo detuvo 29 tiros para que el anfitrión Boston Bruins venciera a su ex equipo por 2-0.

No fue por falta de esfuerzo, ya que el entrenador Travis Green señaló que su equipo intentó al menos 70 tiros.

"Normalmente, se consiguen algunos goles con eso, pero es obvio que el disco no va a entrar en nuestro campo ahora mismo", dijo Green después de la derrota. "Simplemente tenemos que seguir así".

El capitán del equipo, Brady Tkachuk, que lidera a los Senators con 18 goles y es tercero con 38 puntos, no ha anotado puntos en los últimos nueve partidos, desde el 9 de enero. El líder en puntos, Tim Stutzle (45), tiene solo dos puntos en sus últimos seis partidos, y ambos, un gol y una asistencia, llegaron en la victoria de los Senators por 6-5 en la tanda de penaltis sobre los Bruins el 18 de enero.

Poner en marcha el power play ayudaría a impulsar la ofensiva. Los Senators tuvieron marca de 0-4 en la derrota del jueves y solo tienen marca de 1-19 en sus últimos siete juegos.

La racha de tres victorias consecutivas de Toronto se rompió el miércoles con una derrota en casa por 5-1 ante los Columbus Blue Jackets. Auston Matthews anotó el único gol de los Maple Leafs en la derrota para continuar con su racha ganadora.

El tres veces máximo goleador de la NHL lleva una racha de cinco partidos anotando goles, en los que ha marcado seis. Desde que regresó de una lesión que le costó seis partidos entre el 21 de diciembre y el 2 de enero, el capitán de los Leafs ha marcado nueve de sus 20 goles.

El entrenador Craig Berube dijo a los periodistas el viernes que está viendo a Matthews rendir como lo hizo en el campo de pretemporada y al comienzo de la temporada. Matthews también se perdió nueve partidos en noviembre debido a una lesión en la parte superior del cuerpo. La lesión se agravó hace un mes y lo obligó a no jugar los seis partidos durante las vacaciones.

"Veo la velocidad y el ritmo de juego con el que juega", dijo Berube. "Parece que está muy sano".

Si bien Matthews parece estar nuevamente en forma, algunos de sus compañeros de equipo que también han estado luchando contra lesiones podrían estar listos para regresar en un futuro cercano.

El portero Anthony Stolarz, que ha estado fuera desde que sufrió una lesión de rodilla en el partido del 12 de diciembre contra los Anaheim Ducks, se está recuperando antes de lo previsto, dijo Berube el viernes. El entrenador quiere ver más de su portero en las prácticas, pero no cree que Stolarz, que tiene un porcentaje de salvadas de .927 en 17 partidos esta temporada, se pierda muchos más partidos.

El extremo izquierdo Matthew Knies, que no regresó contra Columbus tras sufrir una lesión en la parte superior del cuerpo, se considera día a día.

Ottawa también tiene su cuota de lesiones. El defensa Jake Sanderson, cuyas 23 asistencias lo ubican tercero en el equipo, no jugó el jueves debido a una lesión en la parte superior del cuerpo. Nick Jensen, otro defensa, abandonó el partido contra Boston temprano después de sufrir una lesión. Se espera que el delantero Josh Norris, el segundo máximo goleador con 17, se pierda el partido del sábado y el domingo contra Utah debido a su lesión en la parte superior del cuerpo.

--Medios a nivel de campo