Los sorprendentes Rockets buscan domar a los Timberwolves

Los Houston Rockets no han perdido partidos consecutivos en toda la temporada.

Houston intentará mantener la veracidad de esa declaración cuando visite a los Minnesota Timberwolves el martes por la noche en Minneapolis.

Los Rockets vienen de una derrota por 104-98 contra los Portland Trail Blazers, que marcó solo su segunda derrota en los últimos nueve juegos.

El entrenador de los Rockets, Ime Udoka, dijo que la ofensiva de media cancha de su equipo se estancó con demasiada frecuencia. Houston ha ganado 12 de 18 partidos en la temporada, pero recientemente ha tenido problemas cuando las defensas rivales se desconectan de los jugadores de los Rockets.

"Tenemos algunas acciones sin balón en las que debemos mejorar", dijo Udoka. "Y también debemos saber leer las defensas en lugar de tener a los jugadores flotando por ahí".

El encuentro es un encuentro del Grupo A del Oeste de la Copa NBA. Houston (2-0) lidera el grupo mientras que Minnesota (1-1) está un juego atrás.

Los Timberwolves también están concentrados en mejorar, ya que regresan a casa después de una accidentada gira de dos partidos como visitantes. El jueves perdieron 110-105 ante los Toronto Raptors y el domingo cayeron 107-105 ante los Boston Celtics.

Después de 16 juegos, los Timberwolves se encuentran en .500.

El entrenador de Minnesota, Chris Finch, dijo que le gustó el esfuerzo que vio de sus jugadores contra los Celtics, incluso si el resultado no fue el que quería.

"Pensé que saldríamos y tendríamos una respuesta, no hay duda al respecto", dijo Finch. "Conozco la química y la composición de nuestro equipo, y estamos atravesando un momento difícil. Tenemos que resolverlo. Pero creo que dimos un buen paso adelante (contra los Celtics)".

El base de los Timberwolves, Donte DiVincenzo, estuvo de acuerdo.

"No existen las victorias morales, pero... nos mantenemos unidos en este momento", dijo DiVincenzo. "Nos gusta cómo peleamos. No nos gusta cómo nos cavamos un hoyo. Pero nos gusta nuestra lucha, nos gusta nuestra unión, y tuvimos la oportunidad de ganar al final del partido".

Anthony Edwards lidera a los Timberwolves con 27,9 puntos por partido y un 47,2 por ciento de acierto en tiros de campo, incluido un 43,8 por ciento en tiros de tres puntos. Julius Randle (21,8 puntos por partido) y Naz Reid (13,8) completan la lista de máximos anotadores.

Houston está liderado por Jalen Green, quien promedia 18,7 puntos a pesar de disparar con un 38,2 por ciento en total y un 30,7 por ciento desde más allá del arco. Alperen Sengun es el siguiente con 18,3 puntos junto con 10,6 rebotes por partido, el máximo del equipo, y el veterano Fred VanVleet ocupa el tercer lugar con 14,5 puntos por partido.

El lunes, la NBA multó a VanVleet con 50.000 dólares por enfrentarse a los árbitros durante la derrota del sábado ante los Trail Blazers. Fue expulsado del partido por su diatriba.

Un aspecto específico que Udoka quiere que los Rockets mejoren el martes es la defensa de la línea de tres puntos. Dijo que parte de la razón por la que Houston perdió su último partido fue porque los jugadores de los Rockets no fueron lo suficientemente agresivos cerca del arco.

"En el medio tiempo demostramos que ellos tenían demasiados triples cómodos o tiros de entrenamiento", dijo Udoka. "Nos quedamos cortos en los puntos de saque... Queríamos aumentarlos y entrar un poco mejor en ellos".

--Medios a nivel de campo