Los Suns esperan evitar un desafortunado episodio histórico en el último partido de la ronda preliminar contra los Warriors.

Tras dejar escapar el martes la oportunidad de avanzar en el torneo de repesca de la NBA, los Phoenix Suns buscarán recuperarse en un partido decisivo el viernes.

Los Suns recibirán a los Golden State Warriors en la final de la ronda preliminar, y el ganador avanzará para enfrentarse al Oklahoma City Thunder, el equipo mejor clasificado, en la primera ronda de los playoffs.

El martes, Phoenix ganaba a Portland por 11 puntos a falta de menos de siete minutos para el final, antes de que los Trail Blazers remontaran para avanzar a los playoffs y dejar a los Suns al borde de la eliminación.

Los Suns buscan evitar convertirse en el primer equipo cabeza de serie número 7 desde que comenzó el torneo de repesca en perder partidos consecutivos y quedar fuera de los playoffs desde que se introdujo este formato en 2021.

"Lo abordamos de inmediato", dijo el entrenador de Phoenix, Jordan Ott, sobre la decepción tras la derrota ante Portland. "El objetivo es clasificar, clasificar como sea. Ha sido nuestro objetivo desde hace tiempo. Así que tenemos que seguir adelante. Tenemos que seguir adelante. Es una lástima. Estas derrotas son difíciles de asimilar, pero hay cosas que aprender aquí que tenemos que aprender rápido y hacer todo lo posible para estar listos para el viernes por la noche".

Los Warriors, que terminaron décimos en la Conferencia Oeste, se enfrentaron a un partido de ese tipo a principios de esta semana. En su victoria por 126-121 sobre Los Angeles Clippers el miércoles, que les dio el pase al encuentro del viernes, no estuvieron por delante en el marcador en la segunda mitad hasta el triple de Al Horford a falta de 2:12, remontando una desventaja de 13 puntos en el último cuarto.

La estrella de Golden State, Stephen Curry, quien estuvo de baja más de dos meses debido a una lesión de rodilla antes de regresar el 5 de abril, viene de disputar su mejor partido desde que volvió a la acción.

Anotó 35 puntos, incluyendo un triple decisivo en el último minuto que rompió el empate y le dio la victoria a los Warriors en su primer partido de la ronda preliminar.

"Hay una razón por la que tenemos cuatro campeonatos, y es la competitividad, la garra, la voluntad (de Curry y Draymond Green)", dijo el entrenador de los Warriors, Steve Kerr. "Ha sido un año muy duro, pero demostrar de qué están hechos, de qué estamos hechos (fue muy importante)".

Los Warriors ganaron tres de los cuatro encuentros de temporada regular entre ambos equipos, incluyendo una victoria por 101-97 el 5 de febrero en Phoenix en el último enfrentamiento.

Curry se perdió ese partido por lesión, pero se espera que sea una pieza clave en este.

El alero de los Suns, Dillon Brooks, dijo que espera con ansias el enfrentamiento.

"El primer cuarto va a ser decisivo para este partido, para ver cómo juego", dijo Brooks. "Y luego, atacar por dentro".

Brooks afirmó que el enfrentamiento contra Curry hacía que el partido fuera aún más interesante.

"Uno de los mejores jugadores de la historia", dijo Brooks. "¿Contra quién más querrías enfrentarte en un partido de eliminación?"

Curry promedió 23,7 puntos, 7,7 rebotes y 5,3 asistencias contra los Suns esta temporada.

"Por eso Steph regresó", dijo Kerr sobre la actuación de Curry en el primer partido de la ronda preliminar y su capacidad para brillar en los momentos clave. "Para todos aquellos que pensaban que Steph debería haberse tomado el resto del año libre, esto es lo que hace. Así es él. Si puede competir, va a competir".

Ott dijo que Grayson Allen está progresando después de lesionarse el tendón de la corva en la derrota del 10 de abril contra Los Angeles Lakers y que su participación se decidirá en el último momento.

--Medios de comunicación de nivel de campo