Los Tigers se preparan para la prueba previa al Juego de Estrellas contra los Phillies.

Los Detroit Tigers buscarán culminar una buena racha antes del receso del Juego de Estrellas cuando reciban a los Philadelphia Phillies este fin de semana.

Los Tigers han ganado cinco partidos seguidos y se han colocado a 4 juegos y medio del primer lugar en la División Central de la Liga Americana antes de sus últimos tres encuentros de la primera mitad de la temporada, que comienzan el viernes por la noche.

El entrenador AJ Hinch expresó su orgullo por la lucha de los Tigers, que completaron una barrida sobre los Athletics con una victoria por 4-1 el jueves por la noche, pero se muestra cauteloso respecto a la calidad del último equipo al que se enfrentarán antes de la semana de descanso.

"Vamos a necesitar el descanso, pero no podemos pensar en él hasta que nos enfrentemos a un pitcheo y una ofensiva de muy alto nivel", dijo Hinch sobre la próxima serie contra Filadelfia.

"Me gusta cómo estamos esta semana en comparación con la semana pasada, pero también sé lo poco que se siente estar en forma si no sales a jugar con ganas, así que vamos a seguir adelante paso a paso."

El jueves fue una noche especial para el receptor de Detroit, Eduardo Valencia, quien se convirtió en el décimo jugador de los Tigers en la historia de la franquicia en conectar un jonrón en su primer turno al bate. Es el primero en lograrlo desde Akil Baddoo en 2021.

Valencia, de 26 años, dedicó este momento histórico a su familia, a su país natal, Venezuela, y a los entrenadores que le ayudaron a llegar hasta aquí.

"Me lo dieron todo", dijo Valencia, entre lágrimas, en la entrevista posterior al partido. "...Llevaba mucho tiempo esperando este momento. Es emocionante."

El lanzador derecho Jack Flaherty (2-8, 4.60 de efectividad) abrirá el partido por Detroit en el primer juego de la serie. Viene de una victoria en su última apertura, ponchando a cinco bateadores en 5 2/3 entradas sin permitir carreras, cuando los Tigres vencieron a Texas 3-0 el sábado.

Flaherty tiene un récord de 1-1 con una efectividad de 2.41 en tres aperturas de por vida contra Filadelfia.

Su rival será el lanzador derecho de los Phillies, Aaron Nola (3-6, 5.87 de efectividad), quien buscará retomar la senda del triunfo tras perder sus dos últimas aperturas y acumular siete partidos sin victoria. Permitió tres carreras en siete entradas cuando Filadelfia cayó 5-2 ante Kansas City el domingo.

Nola tiene un récord de 3-0 y una efectividad de 1.38 en cinco aperturas de por vida contra los Tigers.

Los Phillies llegan a Detroit tras ganar la serie contra los Cincinnati Reds y están empatados en el segundo puesto de comodín de la Liga Nacional.

El jardinero novato Justin Crawford anotó la única carrera en la victoria de Filadelfia por 1-0 sobre los Rojos el jueves por la noche con un sencillo productor en la octava entrada. En los últimos 30 partidos, batea para .333, elevando su promedio de la temporada a .263.

Tras el hit que les dio la victoria, Crawford reconoció el trabajo realizado con el entrenador de bateo Kevin Long y declaró a los periodistas: "Trabajo mucho con Kevin, día a día, así que fue bueno ver algunos resultados".

"Ha hecho algunos ajustes, lo cual es bueno", dijo Don Mattingly, mánager interino de los Phillies, sobre el progreso de Crawford como bateador. "Eso es lo que uno quiere ver en los jóvenes, que puedan seguir evolucionando".

Mientras los Phillies se preparan para ser anfitriones de las festividades del Juego de Estrellas la próxima semana, el Home Run Derby recibió un impulso de entusiasmo local cuando el primera base Bryce Harper anunció en las redes sociales el jueves que participaría en el evento por primera vez desde que se unió a la franquicia.

Anteriormente, ganó el Home Run Derby de 2018 en Washington cuando jugaba con los Nationals, superando a su ahora compañero de equipo Kyle Schwarber en la final.

--Medios de comunicación de nivel de campo