Los Wild esperan desterrar el mal momento reciente al enfrentarse al blues.

Los rivales de la División Central se enfrentarán por última vez esta temporada cuando los Minnesota Wild, clasificados para los playoffs, visiten a los St. Louis Blues el lunes por la noche.

Este es el tercer y último enfrentamiento de temporada regular entre estos equipos. Hasta ahora, han dividido la serie de la temporada, con los Wild ganando 5-0 en St. Louis en octubre y los Blues tomándose la revancha en Minnesota con un marcador de 3-1 el mes pasado.

Los Wild (45-23-12, 102 puntos) son terceros en la División Central y aseguraron su lugar en los playoffs el 2 de abril tras derrotar a los Vancouver Canucks por 5-2. Minnesota ha participado en los playoffs de la Copa Stanley en seis de las últimas siete temporadas, pero no ha ganado una ronda de playoffs desde 2015.

Los hombres de John Hynes también buscan volver a la senda de la victoria tras dos derrotas consecutivas. Los Wild iniciaron una gira de tres partidos fuera de casa desperdiciando una ventaja de dos goles y cayendo 5-4 ante los Dallas Stars, que serán su rival en la primera ronda de los playoffs.

"Así es el juego. Marcar más goles y ganar", dijo Kirill Kaprizov tras la derrota. "Está bien. Seguimos adelante. Todavía nos quedan un par de partidos y debemos seguir jugando. Fue un buen partido".

"Me siento bastante bien, y siempre es un momento emocionante. Es la mejor época del año. Todavía nos quedan un par de partidos y queremos centrarnos en ellos."

Luego, los Wild no lograron anotar durante dos periodos consecutivos en una derrota por 2-1 ante los Nashville Predators. En ese partido, Hynes dejó fuera a los delanteros Joel Eriksson Ek y Mats Zuccarello, y al defensa Jared Spurgeon para darles descanso.

"Quiero ver a los jugadores desarrollar su personalidad y que el equipo pueda jugar como queremos, independientemente de si hay rotación de jugadores", dijo Hynes tras la derrota en Nashville. "Hay mucho en juego para algunos jugadores. ¿Cuál será la decisión final para el primer partido? Además, como equipo, hay ciertos hábitos, detalles y un estilo de juego que queremos mantener de cara a los playoffs, sin importar la rotación de jugadores".

Mientras tanto, los Blues (34-33-12, 80 puntos) han jugado bien últimamente. Han ganado seis de sus últimos 10 partidos y rompieron una racha de dos derrotas con una victoria por 5-3 contra los Chicago Blackhawks en su último encuentro.

En ese encuentro, Alexey Toropchenko, Jordan Kyrou y Cam Fowler anotaron en el segundo periodo para remontar un 2-1 en contra y darle la victoria a St. Louis. Sin embargo, los Blues también quedaron matemáticamente eliminados de la contienda por los playoffs esa noche, debido a que Los Angeles Kings derrotaron a los Edmonton Oilers por 1-0.

"No voy a reflexionar sobre el equipo ahora mismo, pero sí puedo reflexionar sobre mi propia experiencia", dijo el entrenador de los Blues, Jim Montgomery. "Es la primera vez que me pierdo los playoffs. Sé que voy a aprender y crecer a partir de esto porque me doy cuenta de algunos de los errores que he cometido y tal vez de algunas maneras en las que no me até a la forma en que creo que se debe construir un equipo a lo largo del año".

"Cuando este grupo juega bien, solemos jugar muy bien, evitamos que el disco entre en nuestra portería y ganamos los partidos por 4-2."

--Medios de comunicación de nivel de campo