Los Wolves necesitan mejorar ahora que la serie contra los Spurs se traslada a casa.

Olvídate del Álamo.

Esa es la mentalidad de los Minnesota Timberwolves al regresar a casa desde San Antonio. Tras una ajustada victoria en el primer partido y una contundente derrota en el segundo, se enfrentarán a los San Antonio Spurs en el tercer partido de su serie de semifinales de la Conferencia Oeste el viernes por la noche en Minneapolis.

El ganador se pondrá 2-1 arriba en la serie al mejor de siete partidos.

El base estrella de los Timberwolves, Anthony Edwards, declaró que él y sus compañeros deben mejorar su rendimiento al regresar a casa. El miércoles por la noche, Edwards anotó 12 puntos con un 5 de 13 en tiros de campo, en la derrota de Minnesota por 38 puntos.

"Me quito el sombrero ante esos muchachos", dijo Edwards. "Salieron a la cancha y jugaron con mucha intensidad. Eran el equipo que más ganas tenía. Lo deseaban con todas sus fuerzas. Ya veremos qué pasa a partir de ahora".

Los Spurs esperan que la racha siga a su favor.

Se espera que el base de San Antonio, De'Aaron Fox, tenga un papel destacado en el tercer partido. Tuvo un desempeño muy flojo en el primer partido de la serie, que los Spurs perdieron 104-102, pero se recuperó con una actuación impresionante en el segundo partido, terminando con 16 puntos en 26 minutos.

El entrenador de los Spurs, Mitch Johnson, animó a Fox a seguir jugando de forma agresiva.

"Rindemos al máximo cuando él está en modo ataque", dijo Johnson. "Probablemente tiene el mayor efecto dominó en nuestro equipo en términos de cuando está en modo ataque, acelerando el ritmo. Porque tienes a Steph (Castle) y Dylan (Harper) que lo siguen, y luego nuestros tiradores consiguen tiros en transición, Victor (Wembanyama) juega en espacios abiertos, y así sucesivamente".

"Cuando recupera el balón en el punto de ataque como lo hizo (en el segundo partido), es el catalizador para nosotros."

Castle lidera a los Spurs con 19,6 puntos por partido en la postemporada. Le sigue Wembanyama con 19,0 puntos y 10,8 rebotes (la mejor marca del equipo), y Fox ocupa el tercer lugar con 18,1 puntos por partido.

En los Timberwolves, Julius Randle lidera la tabla de anotadores en los playoffs con 18,5 puntos por partido, Ayo Dosunmu promedia 18,2 puntos y Edwards 17,3.

Edwards y Dosunmu figuran como dudosos para el tercer partido. Edwards sufre una contusión ósea en la rodilla izquierda, y Dosunmu tiene molestias en el talón derecho.

Jaden McDaniels también ha pasado tiempo en el banquillo, aunque el motivo ha sido la acumulación de faltas tempranas, no una lesión. McDaniels es uno de los mejores defensores de los Timberwolves y deberá jugar con mayor disciplina.

"Lo necesitamos en la cancha... Cuando tiene problemas de faltas, el equipo contrario se alegra", dijo Edwards sobre McDaniels. "Va a jugar mejor el próximo partido. Sabe que no puede cometer faltas porque no vamos a ganar si no está en la cancha".

Wembanyama buscará mantener su buen momento tras anotar 19 puntos y capturar 15 rebotes en el segundo partido. El vigente Jugador Defensivo del Año probablemente se enfrentará a su compatriota francés Rudy Gobert, y pondrá en aprietos a los Timberwolves si intentan penetrar hacia la canasta.

Wembanyama afirmó que no daría nada por sentado de cara al tercer partido.

"Vamos a seguir reforzando lo que funcionó", dijo Wembanyama. "Y esas pocas cosas que no funcionaron, las vamos a eliminar".

"Es un equipo con experiencia. Sabemos que van a responder."

--Medios de comunicación de nivel de campo