Los Young Ducks se están adaptando bien a los Oilers a medida que la serie se traslada a Anaheim.

Los Edmonton Oilers y su capitán superestrella, Connor McDavid, buscan recuperarse ahora que su serie de playoffs de primera ronda de la Conferencia Oeste se traslada a Anaheim para el tercer partido contra los Ducks el viernes.

Los Ducks no solo igualaron la serie al mejor de siete partidos a una victoria por bando con el triunfo del miércoles por 6-4, sino que además mantuvieron a McDavid, el máximo anotador de la temporada regular por sexta vez, sin anotar por segundo partido consecutivo.

McDavid, que ha acumulado 150 puntos en 98 partidos de playoffs de la Copa Stanley a lo largo de su carrera, no es de los que admiten si sus problemas personales son un problema, pero sí es una preocupación para los Oilers.

"Se está presionando mucho a sí mismo", dijo el entrenador Kris Knoblauch. "Quiere que el equipo tenga éxito. Es un líder y, por lo general, cuando lo logramos, él es una parte fundamental. ... Estoy seguro de que recuperará su mejor nivel".

McDavid también abandonó brevemente el partido tras un choque de pies con su compañero Mattias Ekholm, pero regresó. Dijo que estaba "bien".

Los Oilers eran los favoritos en la serie contra los prometedores Ducks, pero se han visto envueltos en una dura batalla. Edmonton abrió el marcador en ambos encuentros, pero Anaheim lideraba en ambos al comienzo del tercer periodo. Los Oilers necesitaron una remontada en el tercer periodo para llevarse el primer partido por 4-3.

Hasta ahora, los Ducks se han beneficiado de su dominio en las jugadas especiales. Si bien Edmonton se ha hecho famoso por su letal juego de poder, los Oilers no han anotado con seis ventajas numéricas, mientras que los Ducks han marcado tres veces en el juego de poder y también cuentan con un gol en inferioridad numérica.

Por suerte para los Oilers, cuentan con una amplia experiencia en los playoffs en la que apoyarse.

"Hemos estado en esta situación muchas veces, 1-1 fuera de casa", dijo McDavid. "Nos sentimos cómodos jugando fuera de casa, nos gusta jugar como visitantes. Obviamente, nos gustaría un mejor resultado (el miércoles), pero nos sentimos cómodos jugando fuera de casa".

Anaheim regresa rebosante de confianza, y no solo porque haya conseguido la primera victoria de la franquicia en los playoffs desde que se enfrentó a los Nashville Predators en las finales de la Conferencia Oeste de 2017.

Los Ducks, que pusieron fin a una sequía de siete años sin clasificar a los playoffs al llegar a la segunda temporada consecutiva, han demostrado que pueden competir de igual a igual contra los bicampeones de los playoffs de la Conferencia Oeste.

Además, demostraron su temple al reagruparse después de que una ventaja de 4-2 se convirtiera en un empate pasado el 50% del tercer periodo. La situación fue inquietantemente similar a la del primer partido de la serie, pero esta vez Anaheim se recuperó.

"Tenemos confianza", dijo Cutter Gauthier, cuyo segundo gol del partido rompió el empate 4-4 a falta de menos de cinco minutos para el final del tiempo reglamentario. "Durante toda la temporada... hemos vivido momentos de mucha presión. Sabíamos que iban a reaccionar con fuerza y, obviamente, marcar ese gol y empatar el partido a falta de ocho minutos. No se dijo nada en el banquillo... y estoy contento con nuestra reacción".

Esa respuesta ha hecho que los Ducks esperen con ilusión su regreso al sur de California con la ventaja de jugar en casa, más experiencia y mayor confianza en sí mismos.

"En el primer partido nos replegamos un poco", dijo el delantero Alex Killorn, quien anotó un gol en una actuación de tres puntos. "Nadie se replegó (el miércoles), creo que por eso terminamos anotando ese gol con Cutter. Vamos a aprender sobre la marcha y a seguir mejorando".

--Medios de comunicación de nivel de campo