Louisville busca ganar más impulso contra West Virginia en Bahamas

Louisville y West Virginia ya han registrado logros en la Batalla de Atlantis en Paradise Island, Bahamas.

Ahora intentarán coger más impulso en las semifinales del jueves por la tarde.

Si bien no sorprende que se enfrenten en el segundo día del torneo, no estaba previsto que fuera en el lado de los ganadores del cuadro.

Ambos equipos dieron la sorpresa el miércoles y mejoraron su récord a 4-1 esta temporada. Louisville goleó al No. 14 Indiana por 89-61, y West Virginia derrotó al No. 3 Gonzaga por 86-78 en tiempo extra.

"Obviamente, con el nivel de los equipos que participan en este torneo, se puede disfrutar de la victoria durante aproximadamente un minuto y 47 segundos", dijo el entrenador de Louisville, Pat Kelsey. "Pasaremos página y nos prepararemos para nuestro próximo oponente".

Los 31 puntos de Javon Small impulsaron a West Virginia, que disparó un 41,3 por ciento desde el campo pero encestó 23 de 26 tiros libres.

"Creo que hice un buen partido", dijo Smalls. "Pero como dije, la victoria es más importante".

Para los Mountaineers, existía la sensación de que alcanzaban su ritmo en los momentos decisivos.

"Creo que estuvieron muy serenos y tuvimos un liderazgo excelente de nuestros muchachos en el grupo", dijo el entrenador de West Virginia, Darian DeVries. "Muy serenos, confiados y prácticos en lo que teníamos que hacer".

Un aspecto que podría ser motivo de preocupación para los Mountaineers es la profundidad, ya que solo tres jugadores fueron utilizados como suplentes y solo uno de ellos registró más de diez minutos. Por lo tanto, podría haber estrés después de que Small, Tucker DeVries y Sencire Harris estuvieran en la cancha durante 42 minutos en la primera ronda.

Louisville, que jugó en el primer partido, no tuvo ningún jugador que jugara 30 minutos en la cancha. Gran parte de eso se debió al desequilibrado marcador, con los Cardinals ampliando su ventaja 37-29 al medio tiempo.

"Estoy muy orgullosa de nuestros muchachos, de su esfuerzo defensivo", dijo Kelsey. "Creo que jugaron con mucha tenacidad y determinación, con mucha actividad".

El resultado del miércoles fue la primera vez que los Cardinals derrotaron a un oponente clasificado desde enero de 2021.

Noah Waterman y Chucky Hepburn anotaron 16 puntos cada uno para Louisville, que disparó un 56,9 por ciento desde la cancha.

Esta es la primera visita de West Virginia a las Bahamas para partidos de la temporada regular. Se suponía que los Mountaineers visitarían las islas en 2020, pero la pandemia de COVID-19 canceló ese viaje.

--Medios a nivel de campo