Louisville se defiende de múltiples intentos de remontada de Carolina del Norte

Chucky Hepburn anotó 26 puntos cuando el anfitrión Louisville derrotó a Carolina del Norte 83-70 en un enfrentamiento de la Conferencia de la Costa Atlántica el miércoles por la noche.

Los Cardinals (9-5, 2-1 ACC) que eran los anfitriones se vieron envueltos en una pelea reñida con los Tar Heels (8-6, 1-1). Louisville lideró la mayor parte del encuentro y se puso por delante 51-40 a menos de cinco minutos de iniciada la segunda mitad. Los Tar Heels empataron el partido una vez y estuvieron a un punto en tres ocasiones, antes de que los Cardinals se alejaran en los últimos momentos.

Una jugada de tres puntos de Ian Jackson redujo la ventaja de Louisville a 70-69 con 5:09 restantes. Ambos equipos no anotaron en los siguientes 2:10 antes de que Hepburn anotara tres tiros libres. Eso dio inicio a una racha de 12-0 para los Cardinals, que aseguraron su tercera victoria consecutiva.

Louisville también superó su total de victorias de la temporada pasada. Esa campaña de 8-24 llevó al despido de Kenny Payne como entrenador, y a la contratación de Pat Kelsey, del College of Charleston. Kelsey trajo consigo una plantilla casi completamente nueva para esta temporada, liderada por Hepburn, un base veterano que se trasladó desde Wisconsin.

Hepburn anotó 19 de sus puntos en la segunda mitad, incluidos 11 de 14 tiros libres.

Carolina del Norte solo lideró una vez, 15-14, después del triple de Cade Tyson a 10:15 minutos del final de la primera mitad. Los Cardinals respondieron con los siguientes siete puntos. Louisville llegó a tener una ventaja de hasta ocho puntos antes de llegar al descanso con una ventaja de 37-31.

Los Tar Heels, que llegaron como el segundo equipo con mayor puntuación del ACC, dispararon apenas un 32,4 por ciento en la primera mitad e igualaron un mínimo de temporada de 31 puntos en una mitad.

Reyne Smith añadió 17 puntos para Louisville, que también recibió 11 de James Scott y 10 de J'Vonne Hadley. Scott también aportó ocho rebotes y dos bloqueos.

Jackson lideró a los Tar Heels con 23 puntos. Su triple a 8:37 minutos del final del tiempo reglamentario empató el partido a 61, pero Smith respondió con un triple 40 segundos después para recuperar la ventaja para Louisville.

RJ Davis, el campeón de anotaciones de la ACC del año pasado, anotó solo 12 puntos y acertó 4 de 14 tiros de campo para Carolina del Norte. Drake Powell terminó con 14 puntos antes de ser expulsado por acumulación de faltas cuando quedaban 4:17 minutos para el final de la segunda mitad.

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