LSU, último equipo sin victorias en la SEC, apunta a Missouri

Si bien Missouri puede estar ascendiendo con tres victorias notables en la conferencia hasta el momento, LSU está luchando por hacer jugadas oportunas y sigue siendo el único equipo sin victorias en la SEC.

Missouri intentará permanecer en la cima de la SEC el sábado por la tarde cuando visite a LSU en Baton Rouge, Luisiana.

Missouri (13-4, 3-1 SEC) cuenta con victorias en la conferencia sobre Florida, entonces número 22, Kentucky y Auburn, lo que le coloca en un empate a cinco equipos por el liderato inicial. Los Tigers lideran la SEC en porcentaje de tiros de campo (51.6%) y acertaron el 56.3% en la victoria del miércoles por 84-74 en casa sobre Auburn, cuando dejaron que una ventaja de 13 puntos se redujera a cuatro en los últimos dos minutos antes de terminar el partido.

Jayden Stone anotó 22 puntos, su mejor marca de la temporada, liderando a los Tigers en anotaciones por primera vez esta temporada y está acertando 20 de 34 tiros de campo en sus últimos cuatro partidos desde que regresó de una lesión en la mano. Mark Mitchell añadió 20, su tercer partido consecutivo de 20 puntos, mientras que Trent Pierce anotó 18, su mejor marca de la temporada, en su cuarto partido tras su lesión.

"Lo que vemos es un grupo de muchachos, un grupo de jóvenes, que siguen mejorando día a día, semana a semana y práctica a práctica", dijo el entrenador de Missouri, Dennis Gates, después de que su equipo sobrevivió a 10 tiros libres fallados y mantuvo a Auburn a 6 de 21 tiros desde la línea de 3 puntos.

LSU (12-5, 0-4) ha sufrido derrotas ante Texas A&M, South Carolina, Vanderbilt y Kentucky por un total combinado de 25 puntos.

El miércoles, LSU cayó 75-74 ante Kentucky al desperdiciar una ventaja de 18 puntos al ser superado 53-36 después del descanso. LSU limitó a Kentucky a un 26,7% en la primera mitad, antes de conceder un 65,4% en la desastrosa segunda mitad y perdió el partido al permitir un pase largo de banda que culminó en un tiro en suspensión de media distancia de Malachi Moreno justo sobre la bocina.

"Desafortunadamente, no pude ayudar a nuestros chicos a llegar a la meta", dijo el entrenador de LSU, Matt McMahon. "Estoy muy orgulloso de la respuesta de nuestros jugadores. Hemos mejorado mucho en los últimos días. Me decepcionó no haber podido concretar el partido".

LSU ha jugado todos los partidos de la conferencia sin su máximo anotador, Dedan Thomas Jr., debido a una lesión en la parte inferior de la pierna. Thomas (16.2 puntos por partido) está en la lista de espera y, si vuelve a estar fuera el sábado, es probable que Pablo Tamba sea titular.

Si Thomas vuelve a estar fuera, LSU espera una actuación más eficiente de Max Mackinnon. Mackinnon anotó 16 puntos, pero encestó 4 de 16 tiros de campo y falló cinco de siete triples contra Kentucky.

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