Manchester City y Chelsea intentan dejar de lado las distracciones.

El Manchester City aspira a impulsar sus aspiraciones al título cuando visite al Chelsea el domingo en un partido entre dos equipos que atraviesan conflictos internos en sus respectivas plantillas.

Para el City, segundo clasificado (18-5-7, 61 puntos), la atención se ha centrado en el futuro del capitán Bernardo Silva hasta el punto de eclipsar la persecución del líder Arsenal.

A principios de esta semana, el asistente del entrenador Pep Guardiola, Pep Lijnders, sugirió que el versátil centrocampista portugués de 31 años se marcharía al finalizar la temporada.

Si bien Guardiola manifestó su deseo de que el exjugador del AS Monaco prolongara su etapa en el City más allá de su novena temporada, también expresó su gratitud por las contribuciones que han abarcado seis títulos de la Premier League y una corona de la Liga de Campeones de la UEFA.

"Lo he dicho muchas veces: en los partidos importantes, no se trata de jugar bien o mal, sino de ser uno mismo y no tener miedo. Esto lo hemos tenido presente desde el primer día que llegó procedente del Mónaco", declaró Guardiola. "Ha sido un fichaje increíble para nosotros, increíble. Amo este club y me encantaría que se quedara y terminara su carrera aquí, pero no lo sé. Él decidirá lo que tenga que decidir. Es su decisión."

En cuanto al Chelsea (13-9-9, 48 puntos), su entrenador, Liam Rosenior, está lidiando con las repercusiones de los comentarios del centrocampista defensivo Enzo Fernández, que algunos interpretaron como un deseo de fichar por el Real Madrid.

El argentino de 25 años cumplirá el segundo de los dos partidos de sanción impuesta por el City. Sin embargo, Rosenior afirma que cualquier problema con el jugador del Chelsea, que cumple su cuarta temporada en el club, ya se ha resuelto.

"He dicho desde el principio que no pongo en duda el carácter de Enzo, ni quién es como persona", declaró Rosenior. "Creo que la gente comete errores y no se puede exagerar el castigo por ellos. Creo que hemos impuesto una sanción, hemos tomado una decisión, yo he tomado una decisión, y lo que quiero para Enzo es que venga aquí y tenga una carrera brillante".

Ambos equipos regresan a la competición liguera tras haber sufrido contratiempos antes del parón internacional de marzo.

El City derrotó al Arsenal por 2-0 para ganar la Copa de la Liga el 22 de marzo, y luego goleó al Liverpool por 4-0 en los cuartos de final de la FA Cup el pasado fin de semana. Sin embargo, los hombres de Guardiola se conformaron con empates ante el West Ham y el Nottingham Forest en sus dos últimos partidos de liga y llegan al fin de semana a nueve puntos de los Gunners con siete partidos por jugar y uno menos.

La situación ha sido aún peor para el Chelsea, sexto clasificado, que tras un prometedor inicio bajo la dirección de Rosenior este invierno, sufrió cuatro derrotas consecutivas antes del parón: dos en la liga y dos en la goleada sufrida en octavos de final de la Liga de Campeones a manos del Paris Saint-Germain.

Los Blues vienen de golear 7-0 al Port Vale en los cuartos de final de la FA Cup el pasado fin de semana y están a un punto del Liverpool, que ocupa el quinto lugar.

--Medios de comunicación de nivel de campo