Mariano Navone elimina a Novak Djokovic en una sorprendente derrota en la primera ronda del Abierto de Estados Unidos.

El no preclasificado Mariano Navone sorprendió al cuarto cabeza de serie y cuatro veces campeón del US Open, Novak Djokovic, al vencerlo por 7-6 (5), 5-7, 4-6, 6-2, 6-1 en la primera jornada del cuadro principal del Grand Slam el domingo por la noche en Nueva York.

Djokovic, de 39 años, sufrió físicamente durante todo el maratónico partido, que duró cuatro horas y 36 minutos, teniendo problemas para moverse en algunos momentos y sintiéndose indispuesto en varias ocasiones.

Nunca había perdido un partido de primera ronda en el Abierto de Estados Unidos. El serbio, 24 veces campeón de Grand Slam, no había perdido en la primera ronda de un torneo importante desde el Abierto de Australia de 2006.

"Es increíble", dijo Navone. "La forma en que jugamos, cinco sets contra el mejor de todos los tiempos... Estoy muy feliz. No sé, ¿qué puedo decir?"

El argentino Navone, de 25 años, tenía un récord de 0-4 en partidos a cinco sets y de 12-29 en partidos del circuito profesional en canchas duras cuando se enfrentó a Djokovic en el Estadio Arthur Ashe. Djokovic tenía un récord de 42-12 en partidos a cinco sets a lo largo de su carrera y cuenta con 101 títulos del circuito profesional.

Navone convirtió seis de sus 17 oportunidades de quiebre y salvó 8 de 12. Djokovic tuvo ligeramente más aces (10-9) y dobles faltas (10-8), así como más golpes ganadores (46-36) y errores no forzados (70-34).

"Es increíble. Significa muchísimo para mí", dijo Navone sobre su primer partido contra Djokovic, uno de sus ídolos. "Es un sueño hecho realidad, de verdad, al 100%. Ahora tengo que recuperarme. Creo que son casi las doce, así que tenemos que irnos a dormir".

El séptimo cabeza de serie, Daniil Medvedev, evitó el destino que le tocó vivir en el US Open de 2025 y logró una victoria en sets corridos sobre el francés Hugo Gaston, proveniente de la fase previa, por 6-4, 6-2, 6-4 en dos horas y 14 minutos.

El campeón ruso del US Open 2021 perdió un memorable partido a cinco sets contra el francés Benjamin Bonzi en la primera ronda de la temporada pasada y fue multado por su comportamiento en la cancha, agravado por la entrada de un fotógrafo a la pista mientras Bonzi sacaba para ganar el partido.

Esta vez no se produjo ningún drama similar para Medvedev, quizás especialmente después de haber sido eliminado en la primera ronda del evento preparatorio la semana pasada en Winston-Salem, Carolina del Norte.

"Las últimas semanas no han sido fáciles, pero ya saben cómo es, a veces se pierden partidos, a veces se ganan", dijo Medvedev en la entrevista posterior al partido. "Estoy contento de haber logrado hoy un alto nivel de tenis. Sentí que hice todo lo que quería hacer bien. Terminé el partido con fuerza. Empecé el partido con fuerza. Estoy muy satisfecho con mi juego".

Medvedev superó a Gaston con un contundente 10-0 en saques directos y ganó 38 de sus 46 puntos con el primer servicio (82,6%). Salvó el único punto de quiebre al que se enfrentó y se medirá en segunda ronda al ganador del partido entre el invitado Sebastian Gorzny y el belga Raphael Collignon.

El mejor estadounidense en acción fue el cabeza de serie número 20, Tommy Paul, quien superó al hongkonés Coleman Wong por 6-7 (3), 6-1, 6-3, 6-3.

Wong logró 15 aces frente a los nueve de Paul y remontó un 5-3 en contra para forzar un desempate y ganar el primer set. A partir de ese momento, Paul sacó fuerzas de flaqueza.

"Siento que empecé el partido muy, muy bien", dijo Paul en su entrevista en la cancha. "Obviamente tuve un pequeño tropiezo al final del primer set y no creo que haya jugado muy bien en el desempate. Sabía que tenía que aumentar mi intensidad en el segundo set y en el resto del partido".

"Quería involucrar un poco al público. Creo que tuvimos algunos buenos momentos y fue divertido jugar con ustedes."

El checo Jiri Lehecka, cabeza de serie número 18, derrotó al español Pablo Carreño Busta por 6-1, 7-6 (5), 4-6, 6-2. El francés Arthur Rinderknech, cabeza de serie número 26, venció al japonés Sho Shimabukuro por 6-7 (4), 6-2, 7-6 (4), 6-2, mientras que el argentino Tomás Martín Etcheverry, cabeza de serie número 27, superó al checo Vit Kopriva por 6-3, 6-4, 6-0.

El primer cabeza de serie en caer en el cuadro individual masculino fue el británico Cameron Norrie, número 29 del ranking, ante el francés Luca Van Assche, quien lo derrotó por 6-7 (6), 6-2, 6-2, 6-3. Norrie se encuentra solo cinco puestos por encima de Van Assche en el ranking ATP (número 35 frente al número 40), pero el francés fue superior el domingo. Ganó 49 de sus 58 puntos con el primer servicio (84,5%), mientras que Norrie solo logró 43 de 75 (57,3%).

En un partido nocturno, el kazajo Alexander Bublik, cabeza de serie número 15, eliminó al estadounidense JJ Wolf, que participaba con una invitación especial, por 6-4, 6-2, 3-6 y 6-1.

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