Maryland apuesta por un joven mariscal de campo en el partido inaugural contra Hampton.

Maryland espera ver progresos en su joven mariscal de campo, mientras que Hampton se prepara para su primer enfrentamiento contra un equipo de la Power Four, ya que ambos equipos se enfrentarán el sábado en College Park, Maryland.

Los Terrapins comenzaron la temporada pasada con cuatro victorias, pero la terminaron con ocho derrotas consecutivas, registrando un balance de 4-8 por segundo año consecutivo. El entrenador de Maryland, Mike Locksley, espera evitar los mismos problemas este año, y gran parte de ello dependerá del mariscal de campo Malik Washington.

Washington, que hace un año era un novato, tuvo que enfrentarse a un gran desafío de inmediato y fue titular en todos los partidos. Terminó la temporada con 2963 yardas aéreas, 17 touchdowns y nueve intercepciones, pero su rendimiento decayó durante la racha de derrotas. Washington sufrió al menos una intercepción en cada uno de los últimos seis partidos.

Durante el día de atención a los medios de los Terps, Locksley hizo hincapié en la importancia de dejar que Washington juegue con más soltura ahora que tiene un año de experiencia.

"Hace un año, como sabíamos que lo estábamos incorporando sin experiencia, probablemente fuimos un poco más conservadores", dijo Locksley. "Pero puedo asegurarles que la forma en que lo entrenaron y lo que aprendió hace un año le beneficiará ahora que está en un sistema que se ajusta a sus habilidades, incluyendo su capacidad para usar sus pies y crear jugadas".

Contará con un amplio arsenal ofensivo, incluyendo al corredor líder del equipo la temporada pasada, DeJuan Williams (501 yardas), junto con los receptores Kaleb Webb y el jugador transferido Na'eem Abdul-Rahim Gladding.

Hampton (1-0) viene de una victoria por 45-0 sobre Virginia University-Lynchburg. Fue el primer partido del nuevo entrenador Van Malone, quien recibió un gran impulso del novato Amari Pryear, que salió del banquillo para correr 132 yardas en solo ocho acarreos.

Los Pirates vienen de una racha positiva tras su primera blanqueada desde 2017, pero Malone no se confía demasiado, ya que se enfrentarán a un duro equipo como los Terps.

"Para nosotros, se trata de jugar un fútbol americano sin cometer errores, porque Maryland puede hacerte pagar caro", dijo Malone el lunes. "Mientras nos preparamos para este partido, lo que quiero decirles a nuestros jugadores es que no tenemos que ser perfectos, pero sí tenemos que ser mejores que la semana pasada".

--Medios de comunicación de nivel de campo