Matteo Arnaldi supera a Frances Tiafoe en un clásico instantáneo de 5 sets en París

Matteo Arnaldi protagonizó una remontada increíble para derrotar al cabeza de serie número 19, Frances Tiafoe, en cinco sets el lunes y colocar a tres italianos en los cuartos de final del Abierto de Francia.

Arnaldi derrotó a Tiafoe por 7-6 (5), 6-7 (5), 3-6, 7-6 (3), 6-4 en el último partido de la noche en París. Con cinco horas y 26 minutos de duración, fue el segundo partido más largo del torneo de este año.

El décimo cabeza de serie, Flavio Cobolli, y el no preclasificado Matteo Berrettini ganaron sus partidos más temprano ese día, y la victoria de Arnaldi prepara un duelo de cuartos de final totalmente italiano contra Berrettini. Mientras tanto, Tiafoe era el último estadounidense que quedaba en los cuadros individuales masculino y femenino, por lo que Estados Unidos quedó fuera de los cuartos de final en Roland Garros.

Arnaldi conectó 18 aces entre sus 74 golpes ganadores y tenía más energía para el quinto set que Tiafoe, aunque el estadounidense aún logró realizar algunos golpes increíbles en momentos de desesperación.

"Para ser honesto, no sé cómo estoy aquí", dijo Arnaldi en su entrevista en la cancha. "He jugado muchísimo en este torneo... Sinceramente, es un sueño estar aquí".

El jugador de 25 años, que se clasificó para sus primeros cuartos de final de un Grand Slam, relató cómo había llegado hasta aquí: una victoria en cuatro sets y cuatro horas sobre el cabeza de serie número 29, Tallon Griekspoor de los Países Bajos; otro partido a cuatro sets para derrotar al veterano griego Stefanos Tsitsipas; y un partido a cinco sets que estuvo a dos minutos de cumplir las cinco horas para vencer al belga Raphael Collignon en la tercera ronda.

"Hoy, en el tercer set, estaba agotado", dijo Arnaldi mientras estallaban los aplausos en su honor. "Pero, ya saben, vivimos para jugar estos partidos, y siempre soñé con jugar un partido aquí en Roland Garros de noche, estas batallas, contra alguien como Frances. Creo que en un momento dado, no era tenis, era otra cosa. Simplemente jugabas con todas tus fuerzas".

"Sin duda, este es el mejor partido que he jugado jamás."

Cada jugador logró dos quiebres durante el primer set, y ambos mantuvieron una ligera ventaja en el desempate antes de que Arnaldi se impusiera. Tiafoe desperdició una ventaja de 5-3 en el segundo set, pero se recuperó para forzar otro desempate, que esta vez ganó al obtener cuatro de los últimos cinco puntos.

Tiafoe ganó el tercer set y dominó el partido con firmeza, logrando una doble ruptura en el cuarto antes de sacar para ganar el encuentro con 5-4. Sin embargo, Arnaldi desplegó una defensa formidable y rompió el servicio de Tiafoe en su segunda oportunidad de ese juego. Arnaldi se adelantó rápidamente 3-0 en el tercer desempate del partido y no volvió a ceder la ventaja.

Con el marcador 4-2 en contra en el quinto set, Tiafoe volvió a subir el nivel y rompió el servicio de Arnaldi en el octavo juego para igualar el marcador gracias a unos golpes de derecha precisos. Arnaldi respondió ganando el noveno juego y le devolvió el quiebre.

Los últimos tres partidos que Tiafoe disputó en París fueron a cinco sets; necesitó todo el tiempo reglamentario para vencer al polaco Hubert Hurkacz y al portugués Jaime Faria. Jugó 19 sets en cuatro rondas, mientras que Arnaldi jugó 18.

El partido de cuartos de final entre Arnaldi y Berrettini enfrentará al número 104 del mundo, Arnaldi, contra el número 105. Horas antes, Berrettini se convirtió en el jugador con el ranking más bajo en alcanzar los cuartos de final de Roland Garros desde el ruso Igor Andreev (número 125) en 2007.

Berrettini alcanzó sus séptimos cuartos de final de Grand Slam —los primeros desde 2022— tras derrotar al argentino Juan Manuel Cerundolo por 6-3, 7-6 (2), 7-6 (6). Berrettini, que llegó a ocupar el sexto puesto del ranking mundial, participa en su primer Roland Garros desde 2021 debido a una serie de lesiones.

«El tenis es el amor de mi vida, porque si no, no estaría aquí», dijo Berrettini en la entrevista en la cancha. «Después de todos los contratiempos, todas las lesiones, todos los malos momentos, volví una vez más. Hubo momentos en los que fue realmente difícil volver a golpear la pelota, porque no estaba listo ni seguro de mi confianza».

El canadiense Felix Auger-Aliassime, cuarto cabeza de serie, alcanzó los cuartos de final del Abierto de Francia por primera vez de forma contundente, al vencer al chileno Alejandro Tabilo por 6-3, 7-5 y 6-1.

Las cosas parecen haberse vuelto más fáciles para el jugador de 25 años a medida que avanzaba el torneo. Luchó para ganar en cinco sets en la primera ronda y se impuso en cuatro sets en la segunda y tercera, antes de lograr su primera victoria por 3-0 en la cuarta ronda.

Auger-Aliassime dominó con su saque para vencer a Tabilo, logrando 17 aces con solo dos dobles faltas, ganando el 72,7% de los puntos con su servicio y salvando los tres puntos de quiebre que enfrentó. Además, convirtió 5 de 6 oportunidades de quiebre con el servicio de Tabilo.

"Estoy muy feliz", dijo Auger-Aliassime en francés durante la entrevista en la cancha. "Jugar aquí es un sueño de la infancia. Vine por primera vez cuando tenía unos 12 años y siempre ha sido un sueño jugar aquí. No soy francés... Pero me siento como en casa. Gracias a todos."

Auger-Aliassime, cuyas dos mejores actuaciones en Grand Slams fueron en los US Open de 2021 y 2025, donde alcanzó las semifinales, es el cabeza de serie mejor clasificado que queda en la parte superior del cuadro.

Se enfrentará a Cobolli, quien puso fin a la sorprendente racha del estadounidense Zachary Svadja con una victoria por 6-2, 6-3, 6-7 (3), 7-6 (5).

Cobolli, que había arrasado en sus tres primeros partidos, finalmente perdió un set, pero se recuperó para alcanzar también sus primeros cuartos de final del Abierto de Francia gracias a 57 golpes ganadores y siete quiebres convertidos en 17 oportunidades.

--Medios de comunicación de nivel de campo