Max Verstappen busca su cuarto título consecutivo de F1 en Las Vegas

Max Verstappen, de Red Bull Racing, llega al Gran Premio de Las Vegas del sábado a punto de conseguir su cuarto campeonato mundial consecutivo de Fórmula 1.

Existen varios escenarios que podrían llevar a Verstappen a conseguir su cuarto título el sábado por la noche, el más básico de los cuales es que simplemente termine por delante de Lando Norris al final de la carrera. Sin embargo, Verstappen aún puede terminar detrás de Norris en la carrera y asegurar el campeonato, ya que Norris necesitaría superar a Verstappen por al menos tres puntos para mantener vivas sus esperanzas.

Antes del Gran Premio de Miami en mayo, habría parecido una quimera que otro piloto compitiera con Verstappen por el título a estas alturas de la temporada. A pesar de que McLaren tiene el mejor coche desde que el ingeniero de Red Bull, Adrian Newey, se fue cuatro días antes del Gran Premio de Miami, Norris sintió que no estaba completamente preparado para una batalla por el campeonato de esta magnitud.

"Probablemente no estaba del todo preparado para enfrentarme a Red Bull y Max", dijo Norris. "Creo que ahora sí lo estoy, y probablemente sea demasiado tarde (para eso). ... Tal vez haya otros pilotos en el pasado que estaban listos para una ocasión así. Pero nadie se ha enfrentado a Max tan temprano en su carrera, a mitad de la temporada, y ha ofrecido, creo, una pelea bastante razonable.

"Quiero decir, estoy ahí, pero no hay nadie más que lo haga, ¿sabes? Así que he hecho lo mejor que he podido. No lo he hecho lo suficientemente bien. Siempre lo he admitido. Creo que Max es probablemente uno de los mejores pilotos de la historia de la Fórmula 1. No creo que vuelvas a encontrar un piloto mucho mejor que Max en la Fórmula 1".

La incursión del sábado en Las Vegas también será la penúltima carrera para Lewis Hamilton en Mercedes, ya que el piloto más popular del deporte se dirige al legendario equipo Ferrari para asociarse con Charles Leclerc la próxima temporada.

Hamilton tuvo una respuesta encendida al comentario del director de Mercedes, Toto Wolff, de que "todos tienen una vida útil" en relación a que la salida de Hamilton a Ferrari podría ser algo positivo para Mercedes.

"Sinceramente, siento que estoy en el mejor momento mental en el que he estado durante todo el año, teniendo en cuenta lo mal que fue la última carrera", dijo Hamilton. "Creo que eso es suficiente. Nada puede derribarme. Sigo aquí, sigo luchando y seguiré presionando. Tengo un equipo al que, en general, todavía quiero, aunque me vaya, y quiero asegurarme de darles lo mejor que pueda en las próximas carreras".

Hamilton condujo con el mismo entusiasmo en los entrenamientos libres del jueves, terminando primero en ambas sesiones. Para endulzar el trato para Mercedes, Russell terminó segundo detrás de Hamilton en la primera sesión de entrenamientos y tercero detrás de Hamilton y Norris en la segunda sesión. El segundo puesto de Norris en los entrenamientos libres 2 coronó un día relativamente exitoso para el británico, ya que también terminó tercero detrás de Russell en los entrenamientos libres 1.

No fue una noche tan buena para Verstappen, que terminó quinto en la FP1 antes de que los problemas con los neumáticos lo obligaran a terminar en la 17.ª posición en la FP2. Sergio Pérez tampoco animó mucho a Red Bull, ya que terminó detrás de Verstappen en la 19.ª posición en la segunda sesión de prácticas.

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