Minnesota, con pocos jugadores, sigue luchando y recibe a Rutgers

Minnesota está compitiendo sin piezas claves del rompecabezas, pero eso no ha impedido que los Golden Gophers jueguen duro y consigan algunas victorias.

El martes por la noche fue el último ejemplo de eso cuando Minnesota avanzó en los últimos 13 minutos en Oregon para obtener una victoria de 61-44 en la Conferencia Big Ten.

Los Gophers (12-14, 5-10) intentarán conseguir su segunda victoria consecutiva el sábado cuando reciban a Rutgers (11-15, 4-11) en Minneapolis para un comienzo a última hora de la mañana.

Con Jaylen Crocker-Johnson (pie) lesionado por segundo partido consecutivo en Oregon, Minnesota terminó con una racha de 32-14 tras ir perdiendo por un punto. La diferencia llegó a alcanzar los 19 puntos en la recta final.

Isaac Asuma lideró el camino con 15 puntos y cuatro asistencias, mientras que Grayson Grove logró máximos de su carrera con 13 puntos y ocho rebotes.

El entrenador de primer año, Niko Medved, preferiría jugar más rápido y anotar más, pero con su rotación reducida a seis jugadores y un hombre grande en Oregon, es simplemente una cuestión de aprovechar al máximo lo que tiene.

"Teníamos que arreglarlo", dijo.

Cade Tyson lidera el ataque de los Gophers con 19.2 puntos por partido. Crocker-Johnson suma 13.4 puntos, pero estará de baja "indefinidamente", confirmó Medved el viernes.

Rutgers también ha mostrado señales de vida en la recta final de la temporada. Los Scarlet Knights ganaron 85-72 en Penn State el martes por la noche, logrando su primer triunfo como visitantes en la conferencia, con 30 de 53 tiros de campo y 20 de 23 tiros libres en una actuación eficiente.

Tariq Francis anotó 15 de sus 22 puntos (la mayor cantidad en el partido) en la primera mitad y agregó siete asistencias, mientras que Dylan Grant agregó 15 puntos con 6 de 8 tiros.

El entrenador Steve Pikiell estaba orgulloso de la defensa de su equipo, que ha sido una fuente de frustración en algunos momentos de esta temporada.

"Veinte puntos", dijo sobre la ventaja de 39-20 de su equipo al descanso. "Es la mejor primera mitad defensiva que hemos tenido en mucho tiempo. Es bueno jugar fuera y ganar".

Francis es el máximo anotador del equipo con 16,8 puntos por partido, mientras que Grant es segundo con 10,7.

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