Mississippi State se prepara para la temporada de la SEC contra Alabama State

Mississippi State podría estar solucionando sus problemas de principios de temporada en el momento adecuado cuando reciba a Alabama State el lunes en Starkville, Mississippi.

Es el último partido fuera de conferencia para los Bulldogs (7-5), quienes inician una racha de 18 partidos en la Conferencia del Sureste en enero. Su determinación de aguantar hasta lograr una victoria en casa por 71-66 contra Memphis el 20 de diciembre fue un progreso para el entrenador Chris Jans.

"Hemos aprendido y crecido con este grupo y estamos tomando mejores decisiones", dijo Jans. "Estamos comprendiendo lo valiosas que son estas posesiones a medida que el tiempo se acaba antes del pitido final".

Mientras Jayden Epps anotó 19 puntos y el máximo anotador Josh Hubbard anotó 17, fue la firmeza de Shawn Jones Jr. la que destacó. Anotó nueve puntos, capturó cinco rebotes y repartió cuatro asistencias.

El base de 1,98 metros ha pasado toda su carrera con los Bulldogs. Jones promedia 6,8 puntos y 5,3 rebotes por partido y ha salido desde la banca en 82 de sus 105 partidos. Sin embargo, con el partido en juego, Jans confió en la capacidad de decisión del veterano.

"Cuando sustituimos a Shawn con cuatro o cinco minutos restantes, él se dedicaba principalmente a lanzar los pases de banda", dijo Jans. "Hay mucha presión sobre él. No siempre es lo que hace. Pero entiende el valor de cada posesión y la parte de pasar y recibir del juego. Nos mantuvo organizados, se comunicó con sus compañeros y se aseguró de que todos estuviéramos en sintonía".

También es el último partido de los Hornets (3-9) antes de la SWAC. Alabama State ha perdido seis partidos seguidos y tiene a Memphis como rival habitual. Alabama State perdió contra los Tigers 88-67 el 22 de diciembre. Asjon Anderson lideró a los Hornets con 16 puntos.

El equipo del año pasado ganó su primer partido del Torneo de la NCAA en el First Four. Pero la rotación de la plantilla significa que los Hornets tendrán que cuajar durante los partidos de conferencia para lograr una racha similar.

"Nuestra palabra este año es 'reinicio'", dijo el entrenador de Alabama State, Tony Madlock, durante la pretemporada. "Vi a Jalen Hurts hablar sobre un consejo que recibió de Michael Jordan a principios de este año. Jordan nunca habló de intentar repetir, sino que se centró en el reinicio".

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