Missouri ansioso por reforzar su currículum en la NCAA contra el No. 19 Vanderbilt

Vanderbilt ganó cinco de sus últimos seis juegos de la Conferencia del Sureste a pesar de jugar con poco personal.

Los Commodores No. 19 (21-4, 8-4 Conferencia Sureste) continuarán probando su profundidad cuando viajen a Columbia, Mo., para enfrentar a Missouri (17-8, 7-5) el miércoles por la noche.

Con dos guardias fuera por lesiones de rodilla, Duke Miles fuera de juego desde el 24 de enero y Frankie Collins no disponible desde el 17 de diciembre, Tyler Tanner dio un paso al frente para promediar 25,8 puntos durante un período reciente de cinco juegos.

Cuando Tanner se vio envuelto en problemas de faltas y anotó solo cuatro puntos contra Texas A&M el sábado, otros Commodores tomaron el control en una victoria por 82-69. Tyler Nickel anotó 25 puntos, AK Okereke asumió más responsabilidades en el manejo del balón, aportando 23 puntos, y Chandler Bing anotó 11 puntos desde la banca.

"Otros chicos son capaces", dijo el entrenador de los Commodores, Mark Byington. "Este equipo se celebra mutuamente. Nadie está más feliz en el vestuario que Tyler Tanner o cualquier otro. Y por eso me gusta este grupo. Les importa ganar".

Miles, que promedia 16,6 puntos por partido, está más cerca de regresar que Collins, pero todavía es cuestionable para jugar el miércoles.

"Duke está poniendo todo su empeño en su rehabilitación", dijo Byington. "Está entrenando y haciendo cosas así. Es competitivo. Quiere volver a ser un gran compañero. Creo que lo tendremos de vuelta pronto. Es difícil dar una fecha, pero creo que en una o dos semanas seguro".

Mientras que Vanderbilt ocupaba el puesto 13 en la clasificación NET tras los partidos del fin de semana, Missouri descendió al 66 tras sufrir una derrota en casa por 85-68 ante Texas. Esa fue apenas la segunda derrota de los Tigers en el Mizzou Arena esta temporada, y el resultado rompió la racha de tres victorias consecutivas de Missouri.

La derrota fue un gran revés en el intento de Missouri de llegar al Torneo de la NCAA.

"No siempre es tan bueno como uno cree, ni siempre es tan malo como uno cree", dijo el entrenador de los Tigers, Dennis Gates. "Al final, tenemos que recuperarnos y ser capaces de gobernar el partido".

Una vez más, el pívot de Missouri, Shawn Phillips Jr., se vio afectado por faltas. Jugó solo 18 minutos contra los Longhorns y solo anotó cinco puntos y dos rebotes.

"Shawn es una presencia defensiva para nosotros", dijo Gates. "Sin duda, nos aporta atletismo cerca del aro. Es una de esas cosas donde algunas de las faltas que cometió en la cancha... desafortunadas y flagrantes. Y probablemente sea el líder del país en faltas flagrantes. La otra parte es: ¿es la respuesta o el inicio del ataque físico? Y creo que siempre está del otro lado de la reacción, y es el segundo paso en cuanto a ser atrapado".

"Entonces, después de ver la película, le mostraré algunas cosas en términos de dónde los árbitros permitieron el uso de la violencia física y dónde no".

Los Tigres no cuentan con otro pívot de verdad en la plantilla capaz de defender y rebotear a nivel de la SEC. Los Tigres deben desplegar una defensa zonal cuando Phillips no esté o jugar individual con una alineación más reducida y el alero Mark Mitchell defendiendo el poste.

Gates dijo que el delantero de 6 pies 11 pulgadas Jevon Porter está progresando en la recuperación de una lesión en la pierna, pero Porter no ha jugado desde el 14 de diciembre.

--Medios de nivel de campo