Muere el excomisionado de la NFL Paul Tagliabue a los 84 años

Paul Tagliabue, quien se desempeñó como comisionado de la NFL durante 17 temporadas, falleció el domingo por la mañana a la edad de 84 años.

Según la familia de Tagliabue, la causa aparente de la muerte fue una insuficiencia cardíaca complicada por la enfermedad de Parkinson. Falleció en su casa en Chevy Chase, Maryland.

Tagliabue reemplazó a Pete Rozelle como comisionado de la NFL en 1989. Fue sucedido por el actual comisionado Roger Goodell en 2006.

Bajo la dirección de Tagliabue, la liga firmó el que entonces era el mayor contrato televisivo de la NFL, disfrutó de 17 temporadas de paz laboral y se expandió a 32 equipos después de agregar a los Carolina Panthers (1995), los Jacksonville Jaguars (1995), los renacidos Cleveland Browns (1999) y los Houston Texans (2002).

Tagliabue, quien también impulsó una era de estadios de última generación, fue elegido para el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional como contribuyente en 2020.

"Todos los que formamos parte de la NFL lamentamos profundamente el fallecimiento de Paul Tagliabue, cuyo liderazgo basado en principios y visión encaminaron a la NFL hacia un éxito sin precedentes", dijo Goodell.

"A lo largo de sus décadas de liderazgo en nombre de la NFL, primero como asesor externo y luego durante un poderoso mandato de 17 años como comisionado, Paul sirvió con integridad, pasión y una convicción inquebrantable de hacer lo mejor para la liga.

"Paul fue el máximo defensor del deporte: alto en estatura, humilde en presencia y firme en su lealtad a la NFL. Analizaba cada desafío y oportunidad desde la perspectiva de lo que era mejor para el bien común, un principio que heredó de Pete Rozelle y me transmitió."

Los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001 y el huracán Katrina en 2005 también ocurrieron durante el mandato de Tagliabue como comisionado. Tras los atentados del 11 de septiembre, canceló los partidos de la NFL del fin de semana y se aseguró de que los Saints regresaran a Nueva Orleans después de haber sido enviados a San Antonio durante la temporada de 2005.

Tagliabue, natural de Nueva Jersey y capitán del equipo de baloncesto de la Universidad de Georgetown, deja en la orfandad a su esposa, Chandler, a su hijo Drew y a su hija Emily.

--Medios de Campo