Napheesa Collier y Lynx tienen la mira puesta en el equipo en declive Tempo.

¿Qué premio se le otorga al equipo que tiene el mejor récord de la WNBA después del receso del All-Star?

Quizás recuperar a su mejor jugador al 100% para lo que resta de temporada.

Ese es el lugar que las Minnesota Lynx están encantadas de ocupar al reanudar el juego el martes por la noche contra las Toronto Tempo en Minneapolis.

Napheesa Collier, quien se perdió los primeros 27 partidos de la temporada tras someterse a una cirugía en ambos tobillos durante la pretemporada, regresó a la acción en una victoria por 86-76 en Seattle el 22 de julio. Como lo demuestran sus 24 puntos y 10 rebotes, Collier no tardó en recuperar su mejor nivel.

"Es bastante apropiado que la número 24 anotara 24 puntos en su regreso", dijo la entrenadora Cheryl Reeve. "Eso me gustó mucho".

A Reeve también le debe gustar el hecho de que rivales como Toronto realmente tengan problemas defensivos. ¿Intentan marcar a Collier con doble defensa en la zona y arriesgarse a ser superados por las All-Stars Kayla McBride y Olivia Miles en el perímetro, o juegan de forma más directa y tal vez permiten que Collier corra libremente en la pintura?

Mientras que Minnesota (22-6) parece estar en plena forma para ganar, los Tempo (10-16) llegan a este encuentro con dificultades tras perder siete de sus últimos ocho partidos. Esto incluye una derrota por 109-83 el 20 de julio contra Las Vegas en su último encuentro.

Las lesiones han afectado enormemente al equipo de expansión, al igual que su pésima defensa. Toronto ha permitido un promedio de 94,9 puntos por partido en esos ocho encuentros, recibiendo 100 puntos en tres ocasiones. Los Tempo se ubican en la mitad inferior de la liga en robos y tapones, lo que indica que tienen dificultades en el perímetro y en la protección del aro.

Brittney Sykes (20,1 puntos por partido) y Kiki Rice (12,7 puntos por partido) se han perdido un total de 27 partidos. Rice (tobillo izquierdo) va camino de regresar antes que Sykes (fascitis plantar izquierda) tras participar en el entrenamiento del domingo.

"Ha trabajado muy duro, así que estoy muy contenta", dijo la entrenadora de Tempo, Sandy Brondello. "Si podemos recuperarla, sería fantástico".

Marina Mabrey (21,0 puntos por partido) representó bien a Toronto en el Partido de las Estrellas del sábado por la noche, anotando 23 puntos en la primera mitad y encestando cinco triples en el primer cuarto.

--Medios de comunicación de nivel de campo