NC State busca una victoria clave contra el n.° 19 Kansas

El estado de Carolina del Norte buscará su primera victoria distintiva bajo la dirección del entrenador primerizo Will Wade el sábado por la tarde cuando los Wolfpack se enfrenten al número 19 Kansas en Raleigh, Carolina del Norte.

Los Jayhawks (7-3) intentarán evitar ser barridos por los tres programas del Triángulo de Investigación de Carolina del Norte. Kansas perdió ante Carolina del Norte, entonces número 25, por 87-74 en Chapel Hill el 7 de noviembre y cayó ante Duke, entonces número 5, por 78-66 el 18 de noviembre en una cancha neutral en la ciudad de Nueva York.

Kansas ha ganado cuatro de cinco partidos desde aquella derrota ante los Blue Devils, el más reciente de los cuales fue una victoria por 80-60 sobre su rival Missouri en Kansas City el domingo pasado. Cuatro Jayhawks anotaron en dobles dígitos, liderados por Tre White con 20 puntos. También capturó 13 rebotes y dio tres asistencias.

White ocupa el tercer puesto en anotación del equipo esta temporada y el segundo en rebotes, con un promedio de 14,3 puntos y 7,1 rebotes por partido. Su acierto en tiros de campo es del 53,4% y el 44,8% en triples.

También ha intentado 61 tiros libres, lo que lo ubica empatado en el tercer lugar en el Big 12. Ha anotado 52 para un porcentaje de acierto del 85,2%.

"Tiene una técnica típica de la NBA: cuando levanta a un jugador, sabe cómo extender los brazos y cómo hacer cosas que muchos universitarios aún no saben para crear contacto", dijo el entrenador de Kansas, Bill Self, sobre White. "Y le encanta extender los brazos y ese tipo de cosas, lo cual es ingenioso.

Si miramos hacia atrás, el único jugador de la NBA que es tan bueno en eso es James Harden. Y me pregunto si tal vez lo estudió un poco para ver cómo lo hace.

NC State (7-3), por su parte, viene de su actuación defensiva más impresionante de la temporada, al mantener a Liberty en su mínimo de puntos de la temporada en una contundente victoria por 85-45 el miércoles. Los Flames se ubicaron entre los mejores equipos del país en tiros de tres puntos con un 43,1%, pero solo acertaron un 21,4% en triples.

Liberty también promediaba solo 8.5 pérdidas de balón al comienzo del partido, pero contra NC State registró su máximo de la temporada con 17. Para Wade, quien había estado pidiendo a su equipo que mostrara más agresividad, fue una gran señal.

"Tenemos que mejorar muchísimo, pero este fue un pequeño paso en la dirección correcta", dijo tras la victoria. "Seremos claramente los menos favorecidos (contra Kansas), y tendremos que jugar como lo hicimos contra Liberty por partida triple".

Los Wolfpack han mejorado mucho desde su marca de 12-19 de la temporada pasada, pero esta temporada tienen un récord de 0-3 contra rivales de la conferencia principal, perdiendo contra Seton Hall, Texas y Auburn. NC State solo ha vencido a Kansas una vez en 14 enfrentamientos, y el partido del sábado en Raleigh contará con un lleno total.

Cinco jugadores de los Wolfpack promedian dobles dígitos en anotaciones. Darrion Williams lidera con 15.9 puntos por partido y promedia 4.8 rebotes y 3.4 asistencias.

--Medios de nivel de campo