Nelly Korda busca su tercer título importante consecutivo en Hazeltine.

Tras haber conquistado trofeos en el Chevron Championship y el US Women's Open al inicio de la temporada de los grandes torneos femeninos, Nelly Korda es la gran favorita en todos los majors hasta nuevo aviso. Pero una victoria esta semana la catapultaría a otro nivel.

Con una bolsa de premios récord en juego, algunas australianas podrían plantar cara a Korda cuando el Campeonato KPMG Women's PGA dé comienzo el jueves en el Hazeltine National Golf Club en Chaska, Minnesota.

La última jugadora en ganar tres majors consecutivos fue la surcoreana Inbee Park, quien comenzó la temporada 2013 conquistando el Kraft Nabisco Championship (ahora Chevron), el LPGA Championship (ahora Women's PGA) y el US Women's Open. Ninguna mujer ha logrado completar el Grand Slam en un mismo año.

Además, Korda, número uno del mundo, está en camino de ingresar al Salón de la Fama de la LPGA. El miércoles declaró que desconocía que las jugadoras necesitaban 27 puntos para ser incluidas en el Salón de la Fama. Korda cuenta con 25 puntos, y una victoria más en un torneo importante le daría los dos puntos que le faltan.

"Me gusta ignorarlo un poco... No quiero presionarme más", dijo Korda, de 27 años. "Si siempre estoy pensando en eso, siento que el golf ya es bastante difícil. Si me presiono más, será aún más difícil".

"Creo que es un logro increíble y sin duda sería uno de los mejores éxitos de mi carrera."

La neozelandesa Lydia Ko conoce bien esa sensación, ya que consiguió el último punto necesario para clasificarse para el Salón de la Fama cuando ganó la medalla de oro olímpica en 2024.

"Cada vez que me sentaba frente a los medios, esa era la pregunta. Como, 'Estás a solo un punto'", dijo Ko. "Sinceramente, creo que Nelly lo va a manejar mucho mejor que yo...".

"Pero es muy emocionante que Nelly esté a solo dos puntos. Creo sinceramente que, con el nivel que está mostrando, está a la vuelta de la esquina. Este éxito no solo es para ella, sino que representa un gran momento para nuestro circuito, para el golf femenino y para el deporte femenino en general."

Hazeltine es un campo par 72 que esta semana tendrá una longitud de 6760 yardas. La australiana Hannah Green se sentirá como en casa tras ganar el PGA Championship femenino de 2019 en el mismo campo. Lo que la hace aún más peligrosa es que, a sus 29 años, ha estado en plena forma este año, con dos victorias en el LPGA Championship y el octavo puesto en el ranking mundial.

"Sentía que, al estar fuera del puesto 100 del ranking, no me imaginaba compitiendo en un torneo importante tan pronto en mi carrera, así que era algo muy nuevo para mí y probablemente no tenía antecedentes de haber tenido un mal desempeño bajo presión", reflexionó Green. "Ahora que soy mayor, creo que probablemente sentiría más nervios y ansiedad si estuviera en esa posición, lo cual es bueno porque es bueno sentir nervios".

La campeona defensora es su compatriota Minjee Lee, otra jugadora que también se encuentra entre las diez mejores. Los tres títulos importantes de Lee se han producido desde 2021, incluido el triunfo del año pasado en el PGA Frisco de Texas.

"Creo que el campo en sí es totalmente diferente al de Frisco", dijo Lee. "Quizás sea de un tipo diferente, como el diseño y los búnkeres; su aspecto es muy distinto".

La bolsa de premios de 13 millones de dólares de esta semana es la mayor en la historia del golf femenino, con 1,95 millones de dólares otorgados a la ganadora.

Las lluvias ya están afectando la zona de Minnesota y se pronostican para toda la semana. Korda dijo que el clima reciente ayudó a que el campo estuviera muy firme.

"Uno siempre espera estar preparado para cada campo de golf", dijo Korda. "...Es fundamental, como en todos los torneos importantes, acertar en las calles, que no son precisamente anchas, y este es un campo donde la precisión es clave tanto en la calle como en el green. Así que, con suerte, mi juego está en plena forma."

--Medios de comunicación de nivel de campo