Nelly Korda logra dos golpes bajo par para mantener el liderato en Chevron.

Dos asaltos estelares consecutivos le dieron a Nelly Korda un margen de maniobra para sobrellevar algunos tropiezos en el camino.

El sábado encontró algunos obstáculos, pero aun así logró una tarjeta de 70 golpes, dos bajo par, para mantener una ventaja de cinco golpes de cara a la ronda final del Campeonato Chevron en Houston.

Dos rondas consecutivas de 65 golpes le dieron a Korda una ventaja de seis golpes, y el inicio de su tercera ronda el sábado parecía indicar que seguiría la misma tónica. Dos birdies seguidos al comienzo la colocaron con 16 bajo par en el torneo, y rápidamente sumó dos más en los hoyos 5 y 6 para llegar a 18 bajo par.

Pero hasta ahí llegó el birdie para el número 2 del mundo. Peor aún, Korda sufrió bogeys en los hoyos 8 y 13 mientras luchaba contra el viento, para terminar con 16 bajo par.

Eso representó un cambio notable para Korda, después de que el viernes consiguiera cinco de sus ocho birdies en la segunda mitad del recorrido en el campo de golf Memorial Park.

"Jugué muy bien en la delantera y luego, bueno, no es que perdiera la concentración, sino que el viento empezó a arreciar y entonces me metí en... quiero decir, me puse en buenas posiciones; pero no las aproveché bien", dijo Korda.

Korda busca su tercer título importante, que sería el primero desde que ganó este mismo evento en un campo diferente en 2024.

"Para eso lo hacemos, ¿no?, para estar entre los contendientes el domingo de un gran campeonato", dijo Korda. "Voy a concentrarme en mí mismo, trabajar en mi proceso, perfeccionarlo, asegurarme de tener una visión de túnel y no prestar atención al ruido exterior".

La tailandesa Patty Tavatanakit sigue al acecho en la segunda posición. Se acercó a Korda con una ronda de 69 golpes (-3), recuperando un golpe, y ahora se sitúa con 11 bajo par en el torneo.

La jornada de Tavatanakit incluyó cuatro birdies en los hoyos 1, 6, 14 y 16, con un bogey en el par 4 del hoyo 13.

Admitió que una mentalidad agresiva podría resultarle útil el domingo.

"Sí, no tengo nada que perder. No tengo nada que perder desde el primer día", dijo Tavatanakit. "Intento ser agresivo, pero a veces la pelota simplemente no va hacia donde quiero".

La china Ruoning Yin (66) y la francesa Pauline Roussin-Bouchard (67) se colocaron en posición de competir por el título con rondas bajas el sábado y ahora están empatadas en el tercer lugar con 10 bajo par, a seis golpes de Korda.

La surcoreana Ina Yoon (71) se encuentra sola en la quinta posición con 8 bajo par.

La amateur Farah O'Keefe, que hasta ahora ha sido la sorpresa del torneo, bajó un poco su rendimiento con su ronda de par, pasando del tercer puesto (empatada) al sexto.

Sin embargo, O'Keefe, natural de la cercana Austin y miembro del equipo de golf de la Universidad de Texas, mantiene la compostura.

"Me lo estoy pasando genial", dijo O'Keefe. "Lo que hago es simplemente jugar a mi manera. El resultado final depende de cómo me compare con los demás".

Empatadas con O'Keefe con 7 bajo par se encuentran la mexicana Gaby López (66), Yealimi Noh (69) y la china Yan Liu (71).

--Medios de comunicación de nivel de campo