New Hampshire en el menú con la química culinaria del No. 3 de UConn detrás de Alex Karaban

New Hampshire busca la primera victoria en la historia del programa sobre el número 3 UConn cuando los equipos se enfrenten el sábado por la noche en Hartford, Connecticut.

Los Huskies (1-0) tienen una ventaja de 10-0 en la serie contra los Wildcats (1-1), incluida una victoria de 84-64 el año pasado. New Hampshire tiene 11 jugadores nuevos en su plantel esta temporada.

"Creo que, en general, tenemos mucho más talento que hace un año", dijo el entrenador de New Hampshire, Nathan Davis. "Creo que somos más grandes, más fuertes y más atléticos".

Después de abrir su temporada con una derrota de 103-74 en UMass, New Hampshire obtuvo su primera victoria al vencer a UMass-Boston de la División III por 99-69 el miércoles por la noche.

El base junior Anthony McComb III, transferido de Bowling Green, acertó 4 de 5 tiros de 3 puntos y anotó 24 puntos en la victoria. Los Wildcats recibieron 13 puntos, 10 rebotes y ocho asistencias del base Sami Pissis, que pasó la temporada pasada en Southeast Louisiana.

"(McComb) es un anotador dinámico", dijo Davis. "Puede poner la pelota en la cancha y crear más que cualquiera de los que tuvimos el año pasado".

También hay muchas caras nuevas para el bicampeón defensor nacional UConn, pero los Huskies están jugando desde una plataforma diferente y la plantilla del entrenador principal Danny Hurley no se ha visto totalmente agotada desde que se cortaron las redes en Phoenix.

UConn abrió su temporada con una victoria de 92-56 sobre Sacred Heart el miércoles. Alex Karaban, un alero de 6 pies 8 pulgadas y titular que regresa, lideró el camino con 20 puntos, seis rebotes, siete asistencias (la mayor cantidad en su carrera) y siete tiros bloqueados (la mayor cantidad en su carrera). Los Huskies bloquearon 11 tiros en el juego.

"En partidos como este, es como se sabe que los jugadores de alto nivel están listos para que comience la temporada", dijo Hurley. "Alex jugó como un All-American. Jugó como un Jugador del Año de la Big East. Nos mantuvo organizados. En partidos como este, eso es lo que se supone que hay que hacer".

Karaban es el único titular que regresó del equipo campeón nacional de UConn 2023-24. Intentó siete triples y acertó cinco el miércoles.

Karaban promedió 13,3 puntos, 5,1 rebotes y 1,5 asistencias la temporada pasada.

"Fui compañero de habitación de Donovan Clingan durante dos años", dijo Karaban. "Cuando compartes habitación con el mejor defensor del país durante los últimos dos años, aprendes un par de cosas de él. Así que le voy a dar crédito por los bloqueos".

El estudiante de primer año Liam McNeeley, un alero de 6 pies y 7 pulgadas que fue la pieza central de la clase de reclutamiento de 2024 de UConn, agregó 18 puntos y 10 rebotes.

"Creo que (McNeeley) puede hacer de todo, incluso a un nivel superior, cuando llegue enero, cuando comience la Big East", dijo Karaban. "Obviamente, ofensivamente es un gran jugador y la defensa es algo en lo que puede mejorar hasta el punto de que, una vez que llegue enero, también pueda ser un verdadero alero de seguridad para nosotros... Es un jugador especial. Es uno de los mejores estudiantes de primer año, creo que es el mejor estudiante de primer año del país, y seguirá demostrándolo".

UConn también recibió 16 puntos de Solo Ball y 15 puntos y 11 rebotes de Tarris Reed Jr., un centro que comenzó su carrera universitaria en Michigan.

"Tarris es obviamente un factor X enorme en el año", dijo Hurley. "Se ven las habilidades físicas. Es un chico que puede hacer cosas que Adama (Sonogo) hizo por nosotros. Presencia cerca del aro. Se ve la movilidad, la fuerza física... No creo que la posición de pívot vaya a ser un problema para nosotros este año".

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