Northwestern sigue sin Brooks Barnhizer y se enfrentará a Washington

Hace apenas una semana, el entrenador de Northwestern, Chris Collins, anunció que el base senior Brooks Barnhizer, el segundo máximo anotador y máximo reboteador de los Wildcats, se perdería el resto de la temporada por una lesión en el pie.

En respuesta, Northwestern salió y rompió una racha de tres derrotas consecutivas con una victoria de 77-75 en la Conferencia Big Ten contra el visitante Southern California el martes.

Los Wildcats (13-10, 4-8 Big Ten) buscarán aprovechar esa victoria el sábado cuando viajen a Seattle para enfrentarse a Washington (11-11, 2-9).

"Amo a ese chico. No verlo jugar es una mierda, pero vamos a dar lo mejor de nosotros por él", dijo Collins sobre Barnhizer, quien también estuvo entre los líderes de la Big Ten en asistencias (4.2) y robos (2.3) por partido.

"Ha tenido un año injusto. Había planeado todo para que éste fuera el mejor año hasta ahora y para liderar este programa y llevarnos a nuevas alturas, y que las lesiones lo descarrilaran. Es injusto", dijo Collins. "Pero es parte de la vida y va a ser más fuerte por ello".

El alero Nick Martinelli compensó la ausencia de Barnhizer el martes con 27 puntos y 13 rebotes, 10 de ellos en el cristal ofensivo. Además, acertó el tiro ganador a 2,6 segundos del final.

Martinelli promedia 19,7 puntos por partido, la mejor cifra del equipo, mientras que el escolta Jalen Leach aporta 14,3.

Los Huskies rompieron una racha de seis derrotas con una victoria de 71-68 en Minnesota el 1 de febrero y parecían en posición de lograr su segunda victoria consecutiva cuando construyeron una ventaja de 10 puntos en el medio tiempo contra el visitante Nebraska el miércoles.

Pero esa posibilidad se desvaneció cuando los Cornhuskers superaron a los anfitriones por 24 puntos después del medio tiempo para lograr una victoria de 86-72.

"Es una historia de dos mitades", dijo el entrenador de Washington, Danny Sprinkle, quien está en su primer año en el equipo. "No salimos con energía (en la segunda mitad) por alguna razón. Eso es lo que les exigimos en el entretiempo. Cuarenta minutos de energía... No la tuvimos en la segunda mitad".

Los Huskies acertaron 10 de sus primeros 12 intentos de tiros de campo, incluidos siete triples en ese lapso, para tomar una ventaja de 13 puntos a mitad de la primera mitad.

Y luego ...

"Nos golpearon y no respondimos", dijo el guardia de Washington, Mekhi Mason.

Sin embargo, Mason dio mucha batalla a los Huskies. Igualó su mejor marca de la temporada con 23 puntos, con 8 de 12 tiros, incluidos 4 de 6 desde la línea de 3 puntos.

--Medios a nivel de campo