Nueva Orleans espera como otra prueba para el No. 17 Baylor

El número 17, Baylor, ha jugado contra cuatro equipos clasificados en sus primeros seis juegos de la temporada, equilibrando su calendario previo a la Conferencia Big 12 entre oponentes clasificados y oponentes de conferencias no poderosas.

Después de vencer al entonces Nº 22 St. John's por 99-98 en doble tiempo extra, seguido por una derrota por 77-62 ante el entonces Nº 11 Tennessee en la final del campeonato Baha Mar Hoops en Nassau, Bahamas, el viernes pasado, Baylor (4-2) se enfrentará a Nueva Orleans el miércoles por la tarde en Waco, Texas.

El entrenador de los Bears, Scott Drew, dijo que las derrotas de principios de temporada proporcionan una experiencia valiosa.

"Lo que corres el riesgo de perder la confianza si pierdes algunos partidos", dijo Drew sobre el desafío de los oponentes clasificados. "Pero si te mantienes unido, ganas un gran equipo porque los diamantes se forman bajo presión y necesitamos saber qué vamos a conseguir y qué esperar de los muchachos en estas situaciones".

Drew ya ha aprendido mucho sobre cómo responde su equipo a la adversidad. En el partido inaugural de la temporada, Baylor viajó a jugar contra Gonzaga, que entonces ocupaba el sexto puesto, pero al medio tiempo se quedó atrás por 19 puntos y no pudo volver al juego, perdiendo 101-63.

Los Bears se recuperaron para vencer al entonces número 16 Arkansas por 72-67 en Dallas antes de ganar cómodamente en partidos en casa contra Sam Houston y Tarleton State.

En la primera mitad, los Bears llegaron a estar 18 puntos por detrás de St. John's y no consiguieron su primera ventaja hasta que quedaban menos de tres minutos de tiempo reglamentario. Aunque no pudieron con Tennessee, remontaron una desventaja de 28 puntos en la primera mitad y superaron a los Volunteers por 42-30 en la segunda mitad.

"Estamos avanzando", dijo Drew, cuyo equipo tiene otro partido importante previo a la conferencia cuando visite al dos veces campeón nacional defensor UConn el 4 de diciembre.

Baylor tiene cinco anotadores que promedian cifras dobles, encabezados por el alero Norchad Omier, un transferido de Miami que promedia un doble-doble (16,5 puntos y 10,0 rebotes), y el escolta VJ Edgecombe, que promedia 12,5 puntos. El escolta transferido de Duke Jeremy Roach aporta 12,7 puntos por partido.

Para Nueva Orleans (2-4) de la Conferencia Southland, los 31 puntos del escolta James White llevaron a los Privateers a una victoria en tiempo extra de 93-87 ante su rival de la ciudad, Tulane, el viernes pasado.

Nueva Orleans lideró 39-27 al medio tiempo y aún tenía una ventaja de 12 puntos con 1:35 por jugarse en la segunda mitad, pero Vincent Jamond cometió una falta sobre Kaleb Banks de Green Wave en un intento de 3 puntos con 0,9 segundos por jugarse en el tiempo reglamentario. Banks acertó los tres tiros libres para forzar la prórroga.

En el tiempo extra, los Privateers terminaron con una ventaja de 14-8 para ganar.

"Tuvimos que superar algunas adversidades", dijo la entrenadora principal de primer año Stacy Hollowell. "Tuvimos que volver a concentrarnos en el tiempo extra y hacer lo que hacemos. Vamos a seguir mejorando. Conseguimos el trabajo muy tarde (el 25 de abril) y armamos el equipo en dos semanas. Esperemos que esto nos impulse en la dirección correcta".

Nueva Orleans disparó con un 50 por ciento, la mejor cifra de la temporada, desde la cancha y White, transferido de UAB, anotó ocho puntos en el tiempo extra.

"Obviamente, fue duro llegar al tiempo extra", dijo White, "pero aguantamos como grupo y nos unimos".

--Medios a nivel de campo