Nuevas caras impulsan a los Sharks de cara al enfrentamiento con Utah

Los San Jose Sharks buscarán lograr su segunda victoria consecutiva cuando inicien una serie de tres juegos en casa contra el visitante Utah Hockey Club el sábado.

El novato Macklin Celebrini anotó dos veces y agregó una asistencia para que San José venciera a St. Louis 4-3 el jueves por la noche para cerrar una gira de seis partidos como visitante (3-3-0). Jake Walman y Tyler Toffoli también anotaron para los Sharks, que rompieron una racha de tres derrotas.

El portero Alexandar Georgiev y el delantero Nikolai Kovalenko, adquiridos en un intercambio con Colorado Avalanche el lunes, hicieron su debut con los Sharks el jueves e inmediatamente tuvieron un impacto.

Georgiev hizo 17 salvadas y Kovalenko añadió tres asistencias.

"Estoy muy contento con el esfuerzo", dijo Georgiev. "Necesito seguir los goles en video, pero sentí que estuve en el lugar correcto muchas veces... Traté de disfrutarlo mucho y simplemente seguir luchando hasta el final y logré hacer el trabajo".

"Estoy muy feliz por (Kovalenko). Es un jugador muy talentoso. Me alegro de que tenga la oportunidad y de que la haya aprovechado al máximo hoy, sin duda. Será divertido volver a jugar con él aquí".

El sábado es el segundo de tres encuentros entre los Sharks y Utah HC.

Alex Wennberg anotó el gol de la victoria en el tiempo extra cuando los Sharks superaron a Utah por 5-4 el 28 de octubre. Fabian Zetterlund anotó dos veces y Mikael Granlund agregó un gol y dos asistencias para la primera victoria de San José bajo el mando del entrenador novato Ryan Warsofsky.

Granlund lidera a los Sharks con 21 asistencias y 31 puntos en 30 partidos. Toffoli tiene 12 goles, el máximo del equipo, en 32 partidos. Celebrini, la primera selección general del draft de este año, tiene 19 puntos (10 goles, nueve asistencias) en 20 partidos.

Georgiev tiene un récord de 9-7-0 con un promedio de goles en contra de 3.36 y un porcentaje de salvadas de .873 en 19 partidos (18 como titular) esta temporada. Aún no se ha enfrentado a Utah.

Utah también viene de una victoria, al derrotar al anfitrión Avalanche por 4-1 el jueves.

Dylan Guenther anotó dos veces y agregó una asistencia y Vladislav Kolyachonok y Kevin Stenlund también anotaron para Utah, que ha ganado tres de sus últimos cuatro partidos.

Logan Cooley tuvo dos asistencias y el portero Karel Vejmelka hizo 23 salvadas.

"Creo que jugamos muy bien a la defensiva", dijo el entrenador de Utah, Andre Tourigny. "Estuvimos en los carriles, teníamos buenos palos, protegimos muy bien nuestro espacio y tuvimos una gran portería. Conseguimos los goles que necesitábamos y jugamos bien sin el puck".

Guenther, que lidera el equipo con 12 goles y 28 puntos en 29 partidos, tiene puntos en cuatro partidos consecutivos (dos goles, cinco asistencias).

Clayton Keller lleva nueve goles y 26 puntos en 29 partidos. El capitán de Utah vio interrumpida su racha de tres partidos sumando puntos (dos goles, dos asistencias) en la victoria sobre los Avalanche.

Vejmelka, que tiene un récord de 5-7-2 con un GAA de 2.36 y un porcentaje de salvamentos de .917 en 16 juegos esta temporada, tiene un récord de 2-3-0 en cinco juegos de su carrera contra los Sharks, registrando un porcentaje de salvamentos de .916 y un GAA de 2.86.

San José y Utah concluyen la serie de la temporada el 10 de enero en Salt Lake City.

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