Odell Beckham Jr. agradece la segunda oportunidad con los Giants.

Odell Beckham Jr. solo ha jugado 23 partidos en las últimas cuatro temporadas y ya no se le considera un receptor de élite de la NFL.

Pero Beckham, de 33 años, está contento de tener otra oportunidad con los New York Giants, la franquicia en la que destacó durante sus primeras cinco temporadas en la NFL, de 2014 a 2018.

"Dios me ha dado una oportunidad más para jugar", dijo Beckham tras entrenar con los Giants el miércoles, dos días después de firmar con el club. "Lo que haga con ella, ya está. No digo que este sea mi único año, ni que tenga cinco más. Lo veo como mi oportunidad ahora, y ya veremos qué pasa después".

Beckham superó las 1000 yardas de recepción en cuatro de sus cinco temporadas con los Giants y acumuló 25 recepciones de touchdown en sus primeras tres campañas. Fue seleccionado para el Pro Bowl en cada uno de esos años.

Pero una grave lesión de tobillo al comienzo de la temporada 2017 truncó su carrera y su relación con Nueva York se deterioró la temporada siguiente. Fue traspasado a los Cleveland Browns y superó las 1000 yardas en 2019, la última vez que acumuló más de 600 yardas en una temporada. Desde entonces, ha pasado por otros tres equipos.

Ahora bien, no tiene nada garantizado, salvo una oportunidad. No es la estrella del equipo ni se le considera titular. Pero si recupera su nivel anterior, los Giants le brindarán la oportunidad de jugar y aportar al equipo.

"Siempre se ha tratado de demostrármelo a mí mismo", dijo Beckham. "Siempre hay una pequeña parte de ti que quiere demostrárselo a los demás. En el fondo, para mí, se trataba de demostrármelo a mí mismo, de creer en mí, de creer en lo que Dios me había dado y en mis habilidades".

"Me gusta así. Siento que me va a elevar, me va a obligar a ganármelo."

Beckham jugó para los Baltimore Ravens en 2023 bajo las órdenes de John Harbaugh, quien se convirtió en entrenador de los Giants en enero.

Beckham y Harbaugh mantuvieron conversaciones a principios de la pretemporada, y los Giants le hicieron una prueba a Beckham en abril, pero no lo ficharon. Harbaugh y Beckham continuaron las conversaciones, y el entrenador se convenció recientemente de que Beckham estaba en condiciones de jugar a pesar de no haber participado en la temporada pasada.

Cuando Beckham tuvo un buen desempeño durante un entrenamiento grupal de receptores el lunes, los Giants estaban listos para actuar y lo ficharon.

"Creo que lo más importante es que esté en muy buena forma", dijo Harbaugh. "Hablamos de esto, él mismo te lo diría. No puedes estar simplemente bien. Eres Odell Beckham. Tienes que salir aquí y rendir a un alto nivel en los entrenamientos, tienes que rendir a un alto nivel en las prácticas. Tienes que ser un jugador capaz de marcar la diferencia en los partidos de la NFL. Tienes que ser ese tipo de jugador".

Para Beckham, cerrar el círculo supone un regreso al pasado, ya que era conocido por sus rabietas explosivas en la banda y sus recepciones acrobáticas durante su primera etapa en Nueva York.

"Al final del día, como dije, nunca quise irme de aquí", dijo Beckham. "Solo quería que tuviéramos un mejor equipo, mejores personas, mejores jugadores. Parezco un anuncio de Papa John's. Solo quería ser grande. Me importa muchísimo".

"En cuanto a arrepentimientos, soy de esas personas que, para bien o para mal, nunca se arrepienten de nada, porque en algún momento fue justo lo que querían. No me obsesiono con ello. Aprendo de ello."

Beckham acumula 575 recepciones para 7.987 yardas y 59 touchdowns en 119 partidos de su carrera (97 como titular) con cinco equipos.

--Medios de comunicación de nivel de campo