Ohio State vuelve a quedar fuera de la clasificación y trata de recuperarse ante Evansville

El entrenador de Evansville, David Ragland, quería desafiar a su equipo en la pretemporada para preparar a los Purple Aces para la Conferencia del Valle de Missouri.

Su deseo se hará realidad el martes en Columbus, cuando Evansville se enfrente a Ohio State, y los Buckeyes buscarán recuperarse de una derrota por 78-64 ante el número 23 Texas A&M el viernes que los eliminó de la encuesta AP Top 25.

"Queríamos mantenernos en la región y jugar contra un rival que será un entorno difícil", dijo Ragland. "Ohio State fue uno de los primeros en estar listo para lograrlo. Y conseguir un partido en casa (para Ohio State) era importante".

Los Purple Aces (1-3) aprendieron una dura lección el sábado en casa cuando construyeron una ventaja de 22 puntos en la primera mitad, lideraron por 18 en el medio tiempo, pero perdieron 92-81 ante Radford.

"Esto duele. Después de jugar tanto como en casa, hay que ganar este tipo de partidos", dijo Ragland. "Necesitamos jugar 40 minutos completos y no lo hemos hecho hasta ahora. Tenemos que mirarnos al espejo y mejorar individualmente y como equipo".

Un aspecto positivo fue que los Purple Aces igualaron el récord del programa con 17 triples en 35 intentos. Cameron Haffner acertó 6 de 10 tiros y obtuvo 23 puntos, la cifra más alta de su carrera.

La disposición de Evansville a disparar desde larga distancia podría ser un cambio bienvenido para los Buckeyes después de la batalla física con Texas A&M. Se marcaron cuarenta y cinco faltas y los Aggies acertaron 32 de 40 tiros libres, mientras que Ohio State acertó 16 de 22.

"Tenemos jugadores que luchan", dijo el entrenador de Ohio State, Jake Diebler, al Columbus Dispatch. "No hubo un segundo en el juego en el que sintiera que no estábamos luchando y jugando duro y con fuerza. Simplemente tenemos que jugar con más equilibrio. Tenemos que ejecutar un poco mejor".

Ohio State (2-1) buscaba una segunda victoria sobre un oponente del Top 25 después de derrotar al entonces No. 19 Texas por 80-72 en Las Vegas en el partido inaugural de la temporada. Los Buckeyes derrotaron a Youngstown State por 81-47 en su primer partido en casa el 11 de noviembre.

Su caída contra Texas A&M fue su incapacidad para convertir desde más allá del arco. Después de acertar 24 de 50 (48 por ciento) triples en los dos primeros partidos, acertaron apenas 8 de 30 (26,7 por ciento), tres de ellos por parte del novato John Mobley Jr., que salió desde el banquillo.

"No jugamos lo suficientemente bien durante períodos lo suficientemente largos como para ganar el partido", dijo Diebler. "Pero hicimos algunas cosas realmente buenas, particularmente en la segunda mitad, que nos prepararán para ser mejores la próxima vez que estemos en el campo y la próxima vez que estemos de visita. Demostramos que podemos hacer algunas cosas realmente buenas la próxima vez que tengamos esta oportunidad".

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