Oklahoma State aspira a clasificarse para el torneo de la NCAA en su primer partido contra Incarnate Word.

Tras dos participaciones consecutivas en el NIT y con el pívot lesionado Parsa Fallah trabajando para regresar, Oklahoma State tiene la mira puesta en un puesto en el Torneo de la NCAA cuando los Cowboys comiencen su temporada contra Incarnate Word el lunes en Stillwater, Oklahoma.

Fallah fue titular en los 26 partidos que disputó la temporada pasada hasta que sufrió una lesión de rodilla el 24 de febrero en la victoria en tiempo extra contra West Virginia. Continúa su rehabilitación con la esperanza de regresar en diciembre. Fallah también recibió una orden judicial que le permite jugar otra temporada como parte de la generación de 2022.

"Ha sido difícil recuperar mental y físicamente mi nivel anterior, o incluso convertirme en un jugador más completo", dijo Fallah. "Pero es un proceso que hay que aceptar y en el que hay que trabajar cada día".

Mientras Oklahoma State espera el regreso de Fallah, el base Kanye Clary, en su quinto año en la liga, dirigirá la ofensiva tras promediar 10.6 puntos y 4.6 asistencias la temporada pasada. Kashie Natt, proveniente de Sam Houston (10.8 puntos, 8.2 rebotes, 2.0 robos), el actual Jugador Defensivo del Año de la Conference USA, también inicia su quinta temporada.

Los Cowboys terminaron la temporada pasada con un récord de 20-15, pero obtuvieron un 6-12 en la Big 12, una marca de conferencia que el entrenador Steve Lutz espera mejorar al comenzar su tercera temporada.

"Cuando logras ganar 20 partidos y llegar a la postemporada dos años seguidos, estás progresando", dijo Lutz. "Pero me contrataron en abril, hace dos años, para llegar al Torneo de la NCAA, y ese tiene que ser el objetivo. Es hora de lograrlo".

El entrenador de Incarnate Word, Shane Heirman, inicia su cuarta temporada al frente del programa de los Cardinals. Drew Barbee es el único jugador que regresa del equipo del año pasado, que terminó con un récord de 12-19.

Se espera que D'arrae Goodwin, procedente de San Diego, aporte presencia en la zona interior, mientras que Ismail Habib, procedente de Southern Indiana, aportará tiros de perímetro.

Michigan State derrotó a Incarnate Word por 89-59 en un partido de exhibición el 2 de octubre, pero el entrenador de los Spartans, Tom Izzo, vio potencial ofensivo en los Cardinals.

"Pensé que tenían tres jugadores que podían encestar muy bien", dijo Izzo. "Realmente hicieron un buen trabajo atacando la canasta contra nosotros".

--Medios de comunicación de nivel de campo