Oklahoma y Texas luchan por una victoria que les permita mejorar su currículum en la NCAA

Es hora de hacer o morir para Oklahoma y Texas en la búsqueda de una oferta para el Torneo General de la NCAA cuando los viejos rivales se enfrenten el sábado en su final de la temporada regular en Austin, Texas.

Tanto los Sooners (18-12, 5-12 Southeastern Conference) como los Longhorns (17-13, 6-11) están considerados en la cuerda floja para participar en la NCAAs. Cada uno buscará una victoria final para impulsar su currículum antes del desafío que será el torneo SEC la próxima semana en Nashville.

Oklahoma se dirige a Austin después de una contundente victoria en casa por 96-84 sobre el No. 15 Missouri el miércoles. Jeremiah Fears anotó 31 puntos, la mayor cantidad de su carrera, que incluyeron 12 de 12 desde la línea de tiros libres en la victoria. Sam Godwin y Mohamed Wague agregaron 12 puntos cada uno y Jalon Moore anotó 11 puntos.

Godwin anotó todos sus puntos antes del descanso, ya que no jugó durante la segunda mitad debido a una lesión en la rodilla derecha. En ese momento, los Sooners tenían una ventaja de 13 puntos y pudieron mantenerla a pesar de una caída en los tiros a mitad de la segunda mitad.

"Fue muy importante ver a nuestro equipo salir y realmente concentrarse en la defensa, estar conectado, comunicarse y ser resiliente", dijo Moore. "Felicito a mis compañeros de equipo por eso, por seguir unidos, sin importar lo que fuera. Y obtuvimos la victoria".

Texas también llega al juego del sábado después de un gran resultado, después de haber roto una racha de tres derrotas consecutivas mediante una victoria en tiempo extra de 87-82 como visitante contra el número 25 Mississippi State el martes.

Tramon Mark anotó 24 puntos, incluidos dos tiros libres clave al final, para marcar el ritmo de los Longhorns. Tre Johnson anotó 23 puntos, Arthur Kaluma acumuló 10 puntos y 11 rebotes y Kadin Shedrick agregó 10 puntos en la victoria.

Los Longhorns tenían una ventaja de nueve puntos cuando quedaban 3:52 minutos por jugar antes de que Mississippi State se recuperara y enviara el partido a un período extra. Texas nunca estuvo atrás en el tiempo extra y terminó un partido que necesitaba desesperadamente para aumentar su valor.

Texas debería recibir un impulso el sábado con el regreso del escolta Chendall Weaver, quien ha estado fuera desde principios de enero por una lesión en la cadera. Texas tiene un récord de 6-9 desde que Weaver se lesionó.

"Lo que Chendall aporta es su esfuerzo y su energía contagiosa", dijo el entrenador de Texas, Rodney Terry. "Cuando viste jugar a nuestro equipo a principios de año, cuando él estaba en la cancha, ese tipo marca la diferencia para ganar. Simplemente hace jugadas ganadoras. Hace que los demás jugadores en la cancha jueguen más duro a la defensiva.

"Cuando hablas de hacer ese tipo de jugadas, cambias a tu equipo. Es una pieza importante que se echa de menos. Hablamos de ganar tiempo, Chendall Weaver está en el momento de ganar haciendo jugadas ganadoras".

Oklahoma lidera la serie histórica con los Longhorns por 57-49, pero Texas ha ganado ocho partidos seguidos y nueve de los últimos 10 enfrentamientos con los Sooners. Los Longhorns ganaron 77-73 en Norman, Oklahoma, el 15 de enero.

--Medios a nivel de campo