Pacers y Thunder mantienen el mismo enfoque para el Juego 4

Los Oklahoma City Thunder no están entrando en pánico.

Los Indiana Pacers no dan nada por sentado.

De cara al cuarto partido de las Finales de la NBA que se disputará el viernes en Indianápolis, los equipos dicen que no están cambiando mucho los enfoques que les han funcionado.

Los Pacers lideran la serie al mejor de siete por 2-1, una ventaja que han tenido en cada una de sus cuatro series en esta postemporada.

"Ese es el reto que tenemos ahora mismo: mantenernos", dijo el entrenador de Indiana, Rick Carlisle. "Tenemos que tener una ventaja decisiva para vencerlos. No vamos a ser favoritos en ningún partido de esta serie... Es un reto abrumador. Si no tenemos una mentalidad de determinación total, simplemente no tenemos ninguna posibilidad".

Los Pacers han prosperado en ese papel de desvalidos, algo que el base Tyrese Haliburton dijo después de su victoria en el Juego 1 que lo ha motivado a él y al resto del equipo desde la temporada pasada.

Para el Thunder, es la segunda vez que enfrenta una desventaja similar. Estaban abajo tras tres partidos en la serie de segunda ronda de la Conferencia Oeste contra Denver, antes de finalmente ganar en siete.

Oklahoma City perdió partidos consecutivos sólo dos veces durante la temporada regular y aún no ha perdido partidos consecutivos en los playoffs.

"Estar abajo 2-1 en una serie puede generar emociones, pero prolongarlas en la siguiente experiencia no va a ayudar a nadie", dijo el jueves el entrenador del Thunder, Mark Daigneault. "Que ellos estén arriba 2-1, prolongar esa situación tampoco les va a ayudar. Hay que competir cuando el balón está en el aire. Nos hemos acostumbrado a eso. Tenemos que redoblar nuestros esfuerzos mañana".

El base de Oklahoma City, Shai Gilgeous-Alexander, MVP de la liga, dijo que si bien era difícil comparar directamente las situaciones de la serie contra los Nuggets, había lecciones que aprender sobre cómo respondió el equipo allí.

"Tenemos que ser quienes somos y quienes hemos sido toda la temporada", dijo Gilgeous-Alexander. "Creo que volvimos a eso en esa serie. Si queremos tener una oportunidad en esta serie, tiene que ser lo mismo".

Haliburton dijo que le ha costado dormir mucho durante las finales, debido a una mezcla de emoción y estrés.

El base de quinto año viene de su mejor partido en la serie, con 22 puntos, 11 asistencias y nueve rebotes en la victoria de Indiana en casa por 116-107 en el tercer partido.

"Creo que lo más importante ahora mismo es que estamos en un momento muy emocionante. Jugar contra estos chicos es un honor", dijo Haliburton. "Es muy divertido. Este es un equipo con 68 victorias, históricamente una de las mejores defensas de la historia. Es un equipo realmente bueno. Tienen al MVP. Tienen a un montón de chicos que van a estar en esta liga durante mucho tiempo y tienen mucho éxito. ...

"Como competidores, queremos competir contra los mejores y estos chicos son los mejores".

Para el Thunder, volver a su identidad defensiva es lo más importante después de que los Pacers dispararon un 51.8 por ciento (44 de 85) desde el campo en el Juego 3.

"Nos hemos alejado un poco de eso", dijo el delantero Jalen Williams. "Creo que cuando anotas a buen ritmo, a veces puede bajar un poco. Es algo que hemos estado analizando".

"Sin duda, habrá algunos ajustes en el plan de juego", continuó. "Gran parte de eso se trata simplemente de competir. No quiero decir 'competir' porque suena a que no se está esforzando. Hay que concentrarse defensivamente en los detalles, no dejar que se sientan cómodos y hagan esas carreras más importantes al final del partido".

Los Pacers han superado a los Thunder 67-43 en el último cuarto en sus dos victorias en la serie.

Myles Turner, de Indiana, continúa luchando contra una enfermedad, aunque tuvo un bloqueo y un rebote cruciales al final de la victoria del miércoles.

Carlisle dijo que Turner estuvo con el equipo durante la sesión de película el jueves antes de regresar a casa para recuperarse.

"Ojalá se sienta mejor mañana", dijo Carlisle. "Ya veremos".

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