Padraig Harrington toma ventaja de 3 golpes en el SAS Championship

El irlandés Padraig Harrington continuó con su buen desempeño del día anterior, logrando un 67 de 5 bajo par el sábado para tomar una ventaja de tres golpes después de dos rondas del Campeonato SAS en Cary, Carolina del Norte.

En el Prestonwood Country Club, el estadounidense logró siete birdies y dos bogeys, para un total de 11 bajo par 133 en dos rondas. David Toms, que el sábado hizo 65 golpes, incluidos un ace y un eagle, Shane Bertsch (67) y Jerry Kelly (69) están empatados en el segundo puesto con 8 bajo par.

Harrington había hecho birdies en cinco de sus últimos nueve hoyos el viernes para completar una tarjeta de 66 golpes sin bogeys, 6 bajo par, y quedarse con el segundo puesto en solitario, detrás de Billy Andrade. Harrington hizo birdies el sábado en los hoyos 3, 5, 6, 7, 10, 12 y 17, incluido un putt de 90 pies en el par 3 del hoyo 3.

"Sabía que no podía jugar tan bien como lo hice (el viernes)", dijo Harrington el sábado. "Hoy pegué algunos de esos buenos tiros y también algunos otros flojos. Creo que cuando se trata de golf, cuando te metes en la contienda, es más una cuestión de gestionar lo que estás haciendo que cualquier otra cosa. Es difícil liberarse, digamos, cuando tienes una ventaja, especialmente en este campo".

Miembro del Salón Mundial de la Fama del Golf, Harrington está en posición de hacerlo mucho mejor que en sus dos primeras participaciones en el SAS Championship, un empate en el puesto 25 en 2022 y un empate en el puesto 45 el año pasado.

"Tengo una ventaja de tres golpes y eso no significa nada", dijo Harrington. "Tengo que presentarme (el domingo) y probablemente jugar un buen golf. Los torneos no se dan por sentado. No puedes decir: 'Oye, tengo tres golpes de ventaja, eso significa que gano'. No, tengo que presentarme (el domingo) y jugar un buen golf para mantener esta ventaja".

Toms subió 26 puestos después de su primera ronda de 71 con su juego del sábado. Estaba 2 bajo par 33 en los primeros nueve hoyos con un bogey y tres birdies. Luego realmente se calentó con un ace en el par 3 n.° 11, enmarcado por birdies en los n.° 10 y 12.

"No hubo incidentes hasta los últimos dos hoyos de los primeros nueve", dijo Toms. "Hice birdie en el 8, birdie en el 9, birdie en el 10. Luego hice un hoyo en uno en el 11, como si surgiera de la nada".

La ubicación del banderín en la parte posterior del green significó que probablemente solo los comisarios de golf vieron el tiro de salida de Toms entrar en el hoyo 11, par 3, de 202 yardas.

"Sabía que era bueno, que iba directo al hoyo", dijo Toms, que utilizó un hierro 5 para hacer un hoyo en uno. "Lo vimos desaparecer detrás de la colina, así que supimos que era bueno. De repente, la mujer levantó su cartel de 'silencio' y dijo... en realidad no se estaba volviendo loca, así que fue una sorpresa".

"Pensé que tal vez había tocado el pin y se había caído. Pero entonces (el golfista) Cameron Percy, que estaba en un carrito, se acercó antes que yo y me dijo que había entrado, así que fue genial".

Toms siguió un bogey en el par 4 del hoyo 15 con un águila en el hoyo 16 antes de cerrar con un birdie y un bogey.

Bertsch sumó seis birdies y un bogey, mientras que Kelly logró cinco birdies y dos bogeys para quedar empatado a tres en el segundo lugar.

Andrade cayó 20 lugares y quedó empatado en el puesto 21 con 3 bajo par después de una tarjeta de 76, 4 sobre par, empañada por un triple bogey en el par 4 del hoyo 5 y un doble bogey en el par 5 del hoyo 12. También hizo dos birdies y un bogey.

Andrade tiene tres victorias en el PGA Tour Champions, todas en su segundo año en la gira en 2015.

El campeón defensor, Rod Pampling de Australia, disparó 69 y está empatado en el puesto 33 con 1 bajo par.

La final de la temporada regular es la última oportunidad para que los jugadores mejoren su posición antes de los playoffs de la Copa Charles Schwab. Después de la ronda final del domingo, los 72 mejores jugadores se clasificarán para los playoffs.

--Medios a nivel de campo