Paul Skenes buscará poner fin a una racha de 7 partidos sin ganar cuando los Pirates se enfrenten a los Reds.

Paul Skenes casi siempre le da a los Piratas de Pittsburgh una buena oportunidad de ganar cuando sube al montículo.

Sin embargo, durante más de un mes, los Pirates no han conseguido una victoria cuando ha lanzado el actual ganador del premio Cy Young de la Liga Nacional.

Intentarán cambiar esa tendencia el viernes por la noche, cuando Skenes y los Pirates reciban a los Cincinnati Reds para dar inicio a una serie de tres partidos.

Skenes (6-7, 2.86 ERA) se enfrentará al lanzador zurdo de los Reds, Andrew Abbott (5-4, 3.83).

Los Pirates han perdido los últimos siete partidos en los que Skenes ha sido titular.

El lanzador diestro no ha tenido un desempeño terrible durante ese período, pero tampoco ha sido excelente para sus estándares, con un récord de 0-5 y una efectividad de 4.03 en 38 entradas, mientras que ponchó a 51 bateadores y otorgó 11 bases por bolas.

En su última salida, el sábado en Colorado, Skenes se enfrentó al último equipo al que derrotó el 12 de mayo tras mantener un juego sin hits hasta la séptima entrada. En la revancha, Skenes permitió dos carreras, cuatro hits y dos bases por bolas, y ponchó a ocho bateadores en seis entradas, pero los Pirates perdieron 2-1.

Skenes ha permitido dos carreras en seis entradas en cada una de sus últimas tres aperturas.

Nunca ha perdido contra los Rojos, con un récord de 5-0 y una efectividad de 0.53 en seis aperturas, incluyendo una victoria de 8-3 el 1 de abril en Cincinnati. Ese día, Skenes ponchó a cinco bateadores y permitió una carrera, tres hits y dos bases por bolas en cinco entradas.

"Es un deporte impredecible", dijo Skenes tras su último partido. "Así son las cosas. Hay que discernir entre la realidad y la fantasía. Se trata de ser objetivo. Las emociones interfieren con la victoria. Si te dejas llevar por las emociones, empiezas a esforzarte más en hacer cosas innecesarias durante el partido, y también a lo largo de la temporada".

Los Rojos tienen un récord de 1-5 esta temporada contra los Piratas, y de 7-14 este mes. Cincinnati se enfrenta a una racha en la que 13 de sus próximos 19 partidos son contra rivales de división, y los Rojos tienen un pésimo récord de 2-16 contra equipos de la División Central de la Liga Nacional.

Aunque Cincinnati ha caído al último lugar de la división, los Rojos siguen expresando su compromiso de luchar para volver a la lucha por el título.

"En definitiva, no podemos compadecernos de nosotros mismos. El buen béisbol podría estar a la vuelta de la esquina y solo tenemos que seguir esforzándonos cada día, jugando con intensidad y sin rendirnos jamás", declaró el miércoles Rhett Lowder, lanzador de Cincinnati. "Así es como debemos afrontarlo como equipo. Si te dan un golpe, tienes que levantarte. Quedan demasiados partidos como para darnos por vencidos".

Abbott intentará ayudar a los Reds a romper una racha de tres derrotas consecutivas después de que los Milwaukee Brewers, que jugaban como visitantes, los barrieran al comienzo de la semana.

El jugador de 27 años, oriundo de Virginia, tiene un récord de 2-1 con una efectividad de 3.92 en cuatro aperturas de por vida contra los Pirates, pero sufrió la derrota en su enfrentamiento directo con Skenes el 1 de abril. Abbott permitió cuatro carreras, cinco hits y tres bases por bolas, ponchando a cinco bateadores en 5 2/3 entradas.

Abbott ganó su última apertura, en la que permitió una carrera, cinco hits y tres bases por bolas, y ponchó a seis bateadores en cinco entradas en una victoria de 10-2 sobre los Yankees de Nueva York.

El novato Sal Stewart bateó de 2-4 con una carrera impulsada en el último partido de la serie contra Milwaukee, que Cincinnati perdió 6-5. Lidera a los Rojos con 14 jonrones y 55 carreras impulsadas.

--Medios de comunicación de nivel de campo