Penn St. es el gran favorito en los cuartos de final del CFP, pero Boise St. no se deja intimidar

GLENDALE, Arizona -- Penn State, sexto preclasificado, y Boise State, tercer preclasificado, llegan a su enfrentamiento de cuartos de final del College Football Playoff el martes con récords perfectos en su historia del Fiesta Bowl.

Los Broncos, que obtuvieron un pase directo al enfrentamiento en Glendale al ganar el título de Mountain West, tienen marca de 3-0 en el Fiesta Bowl.

Penn State, que avanzó a los cuartos de final después de vencer al visitante SMU 38-10 la semana pasada en la primera ronda, tiene marca de 7-0 en el Fiesta Bowl.

Ninguna otra escuela ha ganado más Fiesta Bowls. Arizona State y Ohio State tienen cinco victorias cada una en la historia del bowl.

"Nuestros muchachos son muy conscientes de nuestra historia aquí en Penn State", dijo el entrenador James Franklin después de una práctica esta semana en Phoenix. "Pasamos mucho tiempo en la pretemporada hablando de esas cosas, o ex jugadores vuelven y hablan con nuestros muchachos".

Boise State (12-1) ganó sus tres Fiesta Bowls entre 2007 y 2014, incluido un clásico 43-42 en tiempo extra sobre Adrian Peterson y Oklahoma en 2007.

Los Broncos eran perdedores en ese juego y en las victorias sobre TCU en 2010 y Arizona en 2014.

Eran perdedores por 10,5 puntos ante Penn State (12-2) cuando se abrió la línea del Fiesta Bowl.

"Quizás no tengamos lo que tienen los demás, pero definitivamente tenemos lo suficiente", dijo el entrenador de Boise State, Spencer Danielson. "Seguiremos avanzando".

Boise State es el último equipo de una conferencia que no pertenece a la Power 4 en ganar el Fiesta Bowl.

"Boise State se ha construido sobre la base de ganarse el derecho a jugar contra uno de los mejores equipos de fútbol del país como Penn State", dijo Danielson. "Creo en nuestro equipo... por favor, no cuenten con nosotros. Gente, medios de comunicación, no cuenten con nosotros. Sé cómo vamos a trabajar y sé que vamos a trabajar para jugar lo mejor posible".

Franklin, entrenador asistente en Washington State y Idaho State en 1998 y 1999, respectivamente, aprecia el programa de Boise State después de entrenar en el área.

"Boise State tiene los ingredientes para triunfar", dijo Franklin. "Está en la universidad. Está en la comunidad. Está arraigado allí. Y es por eso que hemos visto a tanta gente llegar allí y tener éxito".

Franklin también elogió al corredor Ashton Jeanty por lo que significa para Boise State estar en los playoffs.

"Creo que todo empieza y termina con Jeanty", dijo Franklin. "Puede escaparse de ti y anotar desde lejos. Rompe un montón de placajes: 1.300 yardas de sus yardas terrestres son después del contacto, lo que es una estadística ridícula".

Jeanty, que terminó segundo en la votación del Trofeo Heisman, tiene 344 acarreos para 2.497 yardas y 29 touchdowns. Se llevó a casa el premio Maxwell como el jugador más destacado del deporte y fue seleccionado unánimemente como All-American.

Jeanty está a 132 yardas de romper el récord de carrera en una sola temporada de la NCAA establecido por Barry Sanders en Oklahoma State en 1988.

Danielson también siente un gran admiración por el ala cerrada senior de Penn State, Tyler Warren.

Warren, que tiene seis recepciones de touchdown (la mejor marca del equipo), lidera a los Nittany Lions en recepciones (92) y yardas recibidas (1,095). Ambas marcas son récords de una sola temporada para alas cerradas de la Big Ten. Ganó el premio Mackey como el mejor ala cerrada del país y terminó séptimo en la votación del Heisman.

"Tyler Warren es de élite", dijo Danielson. "No es sólo mi opinión; estoy muy seguro de que va a ser el primer ala cerrada elegido en el draft de la NFL por eso".

"Puede hacerlo todo. Es extremadamente violento en el punto de ataque. Puede atrapar cualquier balón. Es uno de sus principales objetivos en todas las oportunidades. Y puede jugar como un wildcat y lanzar el balón. Estamos hablando de un atleta extremadamente talentoso, tenemos que saber dónde está (Warren) en todo momento".

--Javier Morales, Field Level Media