Pitt se prepara para mostrar su backcourt en el partido inaugural contra Radford

A pesar de perder a sus dos mejores goleadores de la temporada pasada, Pittsburgh está lejos de entrar en una fase de reconstrucción.

Pittsburgh, proyectado para terminar séptimo en la ACC, acelerará su campaña 2024-25 el lunes cuando reciba a Radford de la Conferencia Big South.

Blake Hinson (18,5 puntos por partido) y Carlton Carrington (13,8 puntos por partido) ya han despegado en sus carreras profesionales, pero los Panthers recuperan a un par de jugadores clave en la zona de defensa, además de dos transferencias que buscarán contribuir de inmediato.

Los Panthers dependerán en gran medida del base de quinto año Ishmael Leggett y del estudiante de segundo año Jaland Lowe. En su segunda temporada con los Panthers después de tres en Rhode Island, Leggett espera mejorar un año en el que promedió 12,3 puntos por partido en 32 encuentros. Leggett tuvo un buen desempeño en la victoria de Pittsburgh en los cuartos de final del torneo ACC sobre Wake Forest, anotando 30 puntos, la mayor cantidad de la temporada.

Leggett y Lowe, quienes promediaron 9,6 puntos por partido como estudiantes de primer año la temporada pasada, tienen la oportunidad de competir como uno de los backcourts más firmes de la conferencia.

"Creo que fuimos conscientes de los jugadores que pudimos traer de vuelta y, desde luego, ya no damos eso por sentado", dijo el entrenador de Pittsburgh, Jeff Capel. "Pudimos conservar a Ish y a Jaland... Jugadores que son capaces de entender lo que necesitamos y lo que queremos. Creo que si tienes buenos bases, así es como ganas. Ish y Jaland son dos bases realmente buenos".

Capel, con marca de 97-92 en seis años en Pittsburgh, sumó dos transferencias: Cameron Corhen (9,4 puntos por partido en Florida State la temporada pasada) y Damian Dunn (6,4 puntos por partido en Houston), quienes están programados para jugar muchos minutos.

Radford, con un récord de 16-17 (5-11 Big South) la temporada pasada, lucha por recuperarse de su peor récord en la conferencia desde que terminó con un récord de 2-16 en 2011-12. Los Highlanders tendrán una plantilla casi completamente irreconocible en comparación con la del año pasado, ya que perdieron a sus cinco máximos anotadores, incluido Kenyon Giles, que llevó su promedio de 14,3 a UNC Greensboro.

El entrenador Darris Nichols ha incorporado a David Early, que promedió 14,3 puntos por partido en Tennessee Tech la temporada pasada, y a Tony Felder, que anotó 12 puntos por partido en Stonehill. Los recién llegados se encuentran entre las nueve caras nuevas.

"Somos mucho más grandes y mucho más físicos", dijo Nichols. "Creo que tenemos un nivel de dureza que me gusta más este año... Tenemos muchos jugadores diferentes que realmente pueden tener un impacto en cada partido".

--Medios a nivel de campo