¿Podrán los Royals frenar a los Nationals y al imparable James Wood?

James Wood buscará continuar con su racha ganadora cuando los Washington Nationals inicien una serie de tres partidos contra los Kansas City Royals, que jugarán como visitantes, el lunes.

Wood se quedó a un triple de completar el ciclo, impulsó dos carreras y anotó dos veces, en la victoria de los Nationals sobre los Seattle Mariners visitantes por 10-1 el domingo en el partido decisivo de esa serie.

Mientras tanto, Kansas City puso fin a una racha de cuatro derrotas consecutivas con una victoria en casa por 4-0 contra los Astros de Houston.

Wood, de 23 años, tiene un promedio de bateo de .440 (11 de 25) durante una racha de seis juegos conectando hits, con tres jonrones, seis carreras impulsadas y tres bases robadas. El domingo conectó su quinto jonrón abriendo el partido de la temporada y el vigésimo en total.

"Vi un par de lanzamientos rápidos al principio y pude dejar pasar una curva con dos strikes", dijo Wood. "Pude conectar un slider alto y darle con fuerza".

Wood es el único jugador en las Grandes Ligas con 20 jonrones y 10 bases robadas. Está empatado en el cuarto lugar en jonrones (20), y ocupa el cuarto lugar en bases por bolas (58), el cuarto en porcentaje de embasamiento (.414) y el quinto en OPS (.972).

El lunes, el lanzador derecho de los Royals, Mitch Spence (0-0, 13.50 ERA), intentará frenar a Wood. Se espera que Spence sea llamado de Triple-A Omaha y se enfrente al lanzador zurdo Andrew Alvarez (1-0, 3.70).

Spence, de 28 años, hizo su única aparición de 2026 el 18 de abril, cuando permitió seis carreras en cuatro entradas contra los Yankees de Nueva York. Obtuvo una victoria como relevista a pesar de permitir dos carreras en 1 2/3 entradas en su única aparición contra los Nacionales en abril de 2024.

Tras cinco apariciones como relevista, las dos últimas salidas de Álvarez han sido como abridor. El martes pasado, en San Francisco, permitió dos carreras, cinco hits y cinco bases por bolas en cuatro entradas, sin obtener decisión en la victoria por 6-3 sobre los Gigantes.

Álvarez, que cumplió 27 años el sábado, nunca se ha enfrentado a los Royals.

Wood no fue el único jugador de los Nationals que causó estragos el domingo. Keibert Ruiz conectó tres hits, incluyendo un jonrón, Jacob Young bateó dos dobles y el equipo acumuló 14 hits.

"Creo que nuestra alineación, del primero al noveno bateador, hizo un excelente trabajo hoy", dijo el mánager Blake Butera. "Simplemente se pasaban el bate de un jugador a otro. Corrieron las bases muy bien. Les presionamos mucho a la defensiva. Fue muy divertido formar parte de esto".

En el día de su 26 cumpleaños, el campocorto All-Star de los Royals, Bobby Witt Jr., conectó dos hits, robó dos bases, anotó una carrera y realizó una espectacular atrapada en plancha, con lo que Kansas City cerró una serie de partidos en casa con un balance de 2-4 con una nota positiva.

Maikel García impulsó tres carreras y el abridor Stephen Kolek lanzó 7 1/3 entradas.

"Hemos perdido estos partidos últimamente y eso ha sido muy frustrante, pero estos chicos están compitiendo al máximo", dijo el mánager Matt Quatraro. "Cada uno de estos partidos en casa fue un partido difícil de una forma u otra".

Las noticias fuera del campo fueron malas, ya que el primera base Vinnie Pasquantino fue operado para reparar el hueso ganchoso de su mano derecha y estará de baja entre cuatro y seis semanas.

"Le dije a Pasquantino que me sentía frustrado por él, sobre todo porque se estaba esforzando mucho", dijo Quatraro. "Es una lástima porque sé lo mucho que ha trabajado para recuperarse y volver a ser productivo. Ya ha sufrido lesiones antes y puede ser muy duro".

--Medios de comunicación de nivel de campo