Primero, segundo chocan cuando Lynx intenta mantenerse invicto contra Valkyries.

Las Minnesota Lynx pueden dar un gran paso hacia la consecución del primer puesto en los playoffs de la WNBA cuando visiten a las Golden State Valkyries, segundas clasificadas, el miércoles por la noche en San Francisco.

Las Lynx (29-7) saltarán a la cancha con una racha de cuatro victorias consecutivas, con una ventaja de tres juegos sobre las Valkyries (25-9) y la oportunidad de asegurar la serie de la temporada. Después del martes, a Minnesota solo le quedarán siete partidos en la temporada regular.

Las Lynx no solo han ganado los dos enfrentamientos previos contra Golden State esta temporada, sino que nunca han perdido contra el equipo de segundo año en ocho enfrentamientos directos, que incluyen dos en una barrida en la primera ronda de los playoffs la temporada pasada.

El noveno encuentro podría ser el más difícil. Minnesota viene de una emotiva victoria por 92-87 en Las Vegas el sábado por la noche y jugará su tercer partido consecutivo como visitante. Mientras tanto, las Valkyries han ganado seis partidos seguidos.

La entrenadora de las Lynx, Cheryl Reeve, señaló que le agrada que un tramo difícil del calendario ayude a su equipo a "ponerse a prueba" de cara a los playoffs. La veterana base Courtney Williams coincide.

"Ahora mismo todos estamos intentando definir nuestras posiciones (de cara a los playoffs)", dijo Williams sobre la actual gira del equipo, "así que siempre que podamos jugar algunos partidos difíciles antes de los playoffs, nos vendrá bien".

Las Valkyries se convirtieron en el tercer equipo en asegurar un puesto en los playoffs cuando derrotaron a las Dallas Wings por 78-70 en casa el lunes por la noche.

La jugadora estrella Gabby Williams se preguntó en voz alta después de qué se trataba la celebración cuando no se había alcanzado el objetivo final.

"¿Cuántas veces tengo que decirles que estamos tratando de ganar (un campeonato)?", dijo a los medios después del partido. "No sé cuántas veces tengo que decir que vine aquí para ganar".

Las Lynx y las Valkyries también se enfrentarán el lunes en Minnesota, lo que le dará a Golden State dos oportunidades no solo para recortar distancias, sino también para igualar la serie de la temporada.

La última vez que ambos equipos se enfrentaron fue hace exactamente dos meses, cuando la defensa de Golden State acosó a la estrella novata de Minnesota, Olivia Miles, llevándola a una de sus peores actuaciones de la temporada. Falló sus cuatro intentos de triple y nueve de sus diez tiros en total, anotando solo siete puntos.

A pesar de todo, las Lynx lograron una victoria de 81-75 en la cancha de Golden State. El encuentro anterior entre ambos equipos había sido aún más reñido, con una ajustada victoria de Minnesota por 87-84 en casa.

--Medios de comunicación de nivel de campo