Roki Sasaki, de los Dodgers, espera atormentar a los Angels con un nuevo lanzamiento.

Con mayor confianza, por no mencionar un nuevo lanzamiento, Roki Sasaki se ha convertido en un abridor confiable para los Dodgers de Los Ángeles y puede continuar su temporada revelación en un partido contra los Angelinos de Los Ángeles el viernes.

Una lesión en el hombro derecho redujo la participación de Sasaki a 10 apariciones y 36 1/3 entradas como novato la temporada pasada, pero de regreso para la postemporada, el lanzador diestro demostró ser una valiosa pieza del bullpen en la carrera del equipo hacia su segundo título consecutivo de la Serie Mundial.

Su inicio de temporada fue algo irregular hasta que introdujo un lanzamiento de bola dividida a finales de abril, lo que le ha permitido alcanzar una efectividad de 3.18 en sus últimas cinco aperturas. Sasaki (3-3, 4.59 de efectividad) llegará al primer partido de la serie de tres juegos tras una sólida actuación contra los Filis de Filadelfia la semana pasada, cuando permitió una carrera y tres hits en 5 1/3 entradas. No se llevó la decisión en la derrota por 4-3.

"Creo que siempre habrá nuevos retos a medida que siga lanzando", dijo Sasaki a través de un intérprete. "Pero he aprendido mucho en el camino, y esas experiencias se convierten en herramientas a las que puedo recurrir cuando las cosas no van bien. Creo que todo fue una parte necesaria del proceso".

Si bien sus compatriotas japoneses Shohei Ohtani y Yoshinobu Yamamoto lideran la rotación de los Dodgers, Sasaki, junto con Emmet Sheehan y Justin Wrobleski, ha contribuido a que los abridores logren una efectividad de 2.96, la mejor de las Grandes Ligas, y 28 de las 40 victorias del equipo. Esta cifra también encabeza la MLB.

"Los mejores jugadores son como son, lo cual es genial", dijo el mánager Dave Roberts, cuyo equipo llega a la serie tras una derrota por 3-2 como visitante ante los Arizona Diamondbacks el jueves. "Pero cada noche tenemos una muy buena oportunidad de ganar gracias al lanzador abridor".

Una de las mejores actuaciones de Sasaki en la temporada se produjo en su único partido de su carrera contra los Angels el 17 de mayo. Permitió una carrera, a la vez que logró sus mejores marcas personales con siete entradas lanzadas y ocho ponches.

Los Angels evitaron ser barridos por los Colorado Rockies con una victoria en casa por 11-4 el miércoles. Ambos equipos tienen un récord de 24-39 en la temporada, empatados con el peor registro de la MLB.

El día libre del jueves le dio al campocorto de los Angels, Zach Neto, otro día para recuperarse tras la colisión en el plato que sufrió el fin de semana pasado contra los Tampa Bay Rays. Neto se perdió la serie contra los Rockies por dolor de cuello y un leve dolor de cabeza.

"Dado que el dolor de cabeza es mínimo, creo que el día extra le vendría bien", dijo el mánager de los Angels, Kurt Suzuki, quien afirmó que prefería ser precavido antes del partido del miércoles. "Así, cuando llegue, estará al 100% listo para jugar".

El jardinero de los Angels, Wade Meckler, ha revitalizado la ofensiva desde su debut en la temporada el 22 de mayo. El miércoles conectó cuatro hits, mientras que Vaughn Grissom bateó un jonrón entre sus dos hits y tres carreras impulsadas.

Los Angels podrían activar al primera base Nolan Schanuel (tobillo) de la lista de lesionados el viernes. Ha estado aquejado de molestias en el tobillo durante la mayor parte de la temporada y no ha jugado desde el 23 de mayo.

"Es una posibilidad", dijo Suzuki sobre el regreso de Schanuel. "Las cosas van por buen camino, sin duda".

Los Angels enviarán al lanzador zurdo Reid Detmers (2-5, 4.63) al montículo el viernes. En ocho apariciones de por vida (cinco como abridor) contra los Dodgers, Detmers tiene marca de 1-3 con una efectividad de 5.90.

--Medios de comunicación de nivel de campo