Rory McIlroy, que ya no se considera "tan malo en el golf", espera con ilusión el Open.

Hace apenas dos días, Rory McIlroy se estaba reprendiendo a sí mismo en el rough corto del Renaissance Club en Escocia.

Después de mandar un golpe con el hierro 6 a la hierba alta en el Abierto de Escocia, cuando su objetivo era el green del hoyo 16 que estaba justo delante de él, el norirlandés exclamó: "¡Oh, Dios mío! ¡Soy malísimo en el golf!".

Afortunadamente para los aficionados que contaban con que McIlroy, seis veces ganador de torneos importantes, luchara por su segundo Open Championship esta semana en el Royal Birkdale Golf Club, él no tenía la misma opinión sobre su juego el martes por la tarde.

"Es curioso", dijo McIlroy a los periodistas en Southport, Inglaterra. "Me sentí muy bien los dos primeros días en Escocia y luego sentí que mi juego fue empeorando a medida que avanzaba la semana. Aunque hice una buena puntuación el domingo, no me sentí del todo bien".

Debido a que McIlroy necesitaba jugar casi dos rondas completas el domingo para completar su séptimo puesto (resultado de un retraso por mal tiempo el sábado), no gastó energía recorriendo Royal Birkdale el lunes.

Eso podría haber sido lo mejor para él.

"Sí, he trabajado bastante estos últimos días", dijo. "De nuevo, sacando el TrackMan, viendo cuáles son mis números y tratando de que las sensaciones de mi swing coincidan con lo que veo".

"Además, jugué 30 hoyos el domingo. Ayer me sentí un poco cansado, así que no pude jugar, pero eso me dio más tiempo para practicar y perfeccionar mi swing. Me sentí bien en el campo de prácticas. Hoy me sentí bien en el campo. Definitivamente voy por buen camino."

McIlroy suele ir por buen camino cuando llega el Open. Este es el 17º Open para el jugador de 37 años, que ganó en Royal Liverpool en 2014 y cuenta con seis resultados entre los cinco primeros y ocho entre los diez primeros, incluyendo un cuarto puesto compartido en 2017 en Royal Birkdale.

Royal Birkdale ha cambiado mucho desde entonces: hay tres hoyos nuevos y modificaciones en los otros 15 gracias a una renovación a gran escala, y a McIlroy le gustan los ajustes.

Pero el número 2 del mundo también tiene curiosidad por ver cómo los golfistas afrontan un campo que ha cambiado drásticamente en las últimas semanas debido a la ola de calor que azota gran parte de Europa.

"Cuando estuve aquí hace un par de semanas, el rough era mucho más difícil de lo que va a ser esta semana", dijo McIlroy. "Definitivamente está muy desgastado".

Puede haber ciertas ocasiones en las que, ya sabes, lo más importante, sobre todo desde el tee, son los búnkeres de la calle y evitarlos. Puede que veas a algunos jugadores más agresivos desde el tee, usando el driver, intentando sacar la bola de los búnkeres de la calle. Vale, puede que acabe en el rough, pero no es tan grave, así que coges un wedge y ya te las arreglas desde ahí.

¿Acaso descifrar el juego no es parte de la diversión del golf en campos tipo links? McIlroy dice que sí... y que no.

"Creo que todos sabemos, incluso desde el US Open en Shinnecock hace unas semanas: cuando les das opciones a los golfistas profesionales y puedes generarles un poco de duda sobre si deben jugar este golpe o aquel, es cuando las cosas empiezan a ponerse interesantes, especialmente para el espectador", dijo McIlroy. "No tanto para nosotros, pero..."

"Para mí, esa es la señal de una buena prueba de campeonato."

--Medios de comunicación de nivel de campo