Royce Lewis, de los Twins, calienta motores antes de la revancha contra los Cardinals.

Royce Lewis vivió uno de los peores momentos de su carrera después de que un mal comienzo de temporada provocara su descenso a las ligas menores el mes pasado.

Pero los Minnesota Twins también conocen los puntos fuertes que puede aportar Lewis, de 27 años, la primera selección general del Draft de la MLB de 2017.

Esperan que esté en racha después de que su jonrón en la octava entrada empatara el marcador en una victoria de remontada por 9-8 en el primer partido de la serie del viernes contra los Cardenales de San Luis en Minneapolis. El jonrón de Brooks Lee, más tarde en la octava entrada, fue el que decidió el partido.

Los Twins y los Cardinals se enfrentarán de nuevo el sábado por la tarde en el segundo partido de una serie de tres encuentros.

El mánager de los Twins, Derek Shelton, dijo que el jonrón de Lewis del viernes podría ser contagioso. Tras su descenso a las ligas menores, Lewis bateó bien para el equipo de Triple-A de St. Paul, y su cuadrangular en el primer partido de la serie contra los Cardinals desató una gran celebración en el banquillo de Minnesota.

"Es palpable", dijo Shelton. "Es la primera vez que lo veo. A principios de año, estaba tratando de encontrar su camino. Y luego creo que, a veces, necesitas recuperar la confianza".

"Quiero reiterarlo: bajó, hizo todo lo necesario y se abrió camino de regreso hasta aquí. Ahora tiene confianza, y creo que lo estamos notando."

Los Twins necesitan una victoria más para asegurar su primer triunfo en una serie desde el 1 al 3 de junio contra los Chicago White Sox. Minnesota buscará victorias consecutivas el sábado por primera vez desde los dos primeros partidos de esa serie contra los White Sox.

Mientras tanto, los Cardinals intentarán ganar el sábado para forzar un desempate en el último partido de la serie. St. Louis ha perdido dos partidos consecutivos tras una racha de seis victorias.

Los Cardinals podrían recurrir nuevamente al novato Blaze Jordan en la tercera base el sábado. Consiguió su primer hit de carrera en el primer partido de la serie e impulsó una carrera después de que el equipo lo ascendiera y enviara a Nolan Gorman a Triple-A Memphis.

"Mi esperanza en todo esto, y quiero ser muy claro al respecto, es que ni yo ni nosotros como organización nos daremos por vencidos con Nolan Gorman", dijo Oliver Marmol, entrenador de St. Louis.

El lanzador zurdo de los Cardinals, Matthew Liberatore (3-3, 4.48 ERA), está programado para hacer su 14.ª apertura de la temporada el sábado. Acumula 61 ponches en 66 1/3 entradas.

Liberatore buscará mejorar su irregular actuación del sábado pasado contra los Rojos de Cincinnati. No obtuvo decisión, pero permitió cinco carreras (tres limpias) y cuatro hits en 4 1/3 entradas, en la victoria de los Cardenales por 6-5.

Esta será la tercera aparición de Liberatore en su carrera y su segunda apertura contra Minnesota. Tiene un récord de 0-1 con una efectividad de 6.75 contra este equipo, ha otorgado dos bases por bolas y ponchado a uno en 6 2/3 entradas.

Los Twins responderán con el zurdo Connor Prielipp (2-4, 5.15 de efectividad), quien hará su décima apertura de la temporada de novato. Ha ponchado a siete bateadores en cada una de sus dos últimas aperturas.

Prielipp viene de una derrota por 6-5 en su última salida el domingo contra los Kansas City Royals. Permitió dos carreras y cuatro hits en 4 1/3 entradas.

Esta será la primera aparición de Prielipp contra San Luis en su carrera. Tiene un récord de 0-1 con una efectividad de 2.70 en dos aperturas interligas.

--Medios de comunicación de nivel de campo