Ryan Gerard y Viktor Hovland toman la delantera en el Tour Championship.

ATLANTA -- Ryan Gerard y Viktor Hovland comparten el liderato a mitad del Tour Championship, pero Scottie Scheffler sigue estando cerca de la cima de la clasificación.

¿Qué esperabas?

Scheffler se encuentra ocho bajo par y a dos golpes del líder tras la segunda ronda del viernes en el East Lake Golf Club. Permanece empatado en el quinto puesto. A falta de 36 hoyos, el número uno del mundo y líder de la clasificación de la FedEx Cup aún tiene posibilidades de conseguir su segundo título del Tour Championship en tres años.

Gerard, que debuta en el Tour Championship, y el noruego Hovland lideran con 10 bajo par (130) tras firmar rondas de 65 y 66, respectivamente. Collin Morikawa y Chris Gotterup registraron 67 cada uno y comparten el tercer puesto con 9 bajo par (129).

La ronda de Gerard, con 5 bajo par (65 golpes), incluyó un putt de 79 pies en el hoyo 7.

"He jugado muchos torneos de golf en mi vida", dijo Gerard, señalando que estuvo a punto de ganar varias veces este año. "He ganado algunos torneos de golf. Me siento cómodo porque estoy haciendo las cosas bien, estamos ejecutando los golpes correctos, tenemos la mentalidad adecuada para salir y cerrar el partido, y ser el que aguanta la presión. Simplemente salir y disfrutar".

"Para eso jugamos, para tener una oportunidad en los últimos nueve hoyos al final del domingo, y para eso nos preparamos, y estaremos listos."

Gerard se recuperó tras un bogey en el primer hoyo con seis birdies, incluyendo uno en el hoyo 18.

Cameron Young se une a Scheffler con 8 bajo par. Scheffler está un golpe más cerca de los líderes que al inicio del día, pero aún se mantiene en la quinta posición, la misma que ocupaba tras la primera ronda.

Scheffler firmó una tarjeta de 67 golpes, tres bajo par, a pesar de dos bogeys consecutivos en los hoyos 3 y 4, y uno costoso en el hoyo 17. Estos fueron los primeros errores en su tarjeta del torneo. También logró seis birdies, cuatro de ellos en un tramo de cinco hoyos, del 6 al 10.

Scheffler ha sido un ejemplo de regularidad en el PGA Tour, así que esto era de esperar. Solo ha ganado dos veces, incluyendo la primera ronda de los playoffs, el FedEx St. Jude Championship, pero acumula 12 resultados entre los cinco primeros en el circuito este año.

"Creo que, a lo largo de mi carrera, una de las cosas de las que más me enorgullezco es mi constancia semana tras semana", dijo Scheffler antes del torneo. "Es algo de lo que me siento muy orgulloso. No es fácil presentarse cada semana y jugar como lo hago, con la intensidad que aporto a cada torneo. Es algo de lo que estoy realmente muy orgulloso".

Tras su ronda, Scheffler se dirigió al campo de prácticas.

Debe haber algo especial en jugar solo. El grupo quedó descomunal con 29 participantes después de que JJ Spaun se retirara tras una ronda parcial el jueves. Min Woo Lee, de Australia, jugó con Spaun en la primera ronda y terminó con 6 bajo par, de un total de 8 bajo par, en los últimos 13 hoyos.

Young salió primero y en solitario para la segunda ronda del viernes y firmó una tarjeta de 62 golpes, ocho bajo par. Estaba empatado en el liderato con ocho bajo par cuando terminó su ronda con un eagle en el hoyo 18. Se mantuvo en esa posición o muy cerca del liderato durante todo el día.

"Jugar solo es extraño por un momento", dijo Young. "Cuando ves a los compañeros, es raro, pero una vez que te acostumbras, no tienes que esperar ni apresurarte. Puedes hacer prácticamente todo lo que quieras durante el día. Así que, en ese sentido, es fácil".

Entre los jugadores destacados se encuentran el vigente campeón, Tommy Fleetwood de Inglaterra (70), con 4 bajo par, y Rory McIlroy de Irlanda del Norte (69), con 3 bajo par. Lee, líder de la primera ronda, firmó una tarjeta de 73 golpes (+3) y cayó a 5 bajo par. Su ronda incluyó un triple bogey en el hoyo 5, par 4.

--Chris Vivlamore, Field Level Media